Adeyinka Samuel appelle le Nigeria à développer une escrime de niveau olympique

Adeyinka Samuel a appelé les autorités sportives et les acteurs concernés au Nigeria à accorder davantage de soutien à l’escrime afin que le pays puisse former des athlètes capables de participer aux Jeux olympiques. Cet appel intervient après sa médaille d’argent au Championnat d’escrime du Commonwealth, à l’issue de son retour à la compétition 13 ans après sa précédente participation.

Samuel, président de la Fédération nigériane d’escrime, a concouru dans la catégorie du sabre masculin vétérans lors du championnat organisé au Nigeria. Il avait auparavant participé aux éditions de 2006 et 2010 en Australie, sans toutefois remporter de médaille à ces deux occasions.

Le dirigeant a battu trois adversaires avant d’atteindre la finale, dont son compatriote nigérian Tonye Sawari. Il s’est ensuite incliné face au Gallois Oliver Massey, qui a remporté le titre, tandis que Samuel est devenu le premier sabreur nigérian à décrocher une médaille au championnat du Commonwealth.

La performance de Samuel est intervenue lors d’un tournoi au cours duquel les escrimeurs nigérians ont remporté plusieurs médailles. Il a également salué les efforts des jeunes escrimeurs et des athlètes en fauteuil roulant du pays, estimant qu’ils démontrent que la discipline repose sur une base plus large que ne le laisse penser son niveau actuel de soutien.

L’ancien compétiteur, récemment élu président de la Fédération d’escrime du Commonwealth, a décrit ce championnat comme le meilleur jamais organisé jusqu’à présent. Il a déclaré que sa prochaine priorité administrative serait d’œuvrer au retour de l’escrime aux Jeux du Commonwealth.

Samuel a également évoqué le renforcement de la coopération entre la Fédération internationale d’escrime et la Fédération d’escrime du Commonwealth comme un élément du développement de la discipline. Pour le Nigeria, a-t-il ajouté, une attention durable de la part des responsables et des autres acteurs est nécessaire pour transformer les performances prometteuses réalisées au niveau national et dans le Commonwealth en une participation aux Jeux olympiques.