Afolabi qualifie de leçon amère l’élimination 1-0 du Nigeria à la CAN féminine 2026

Les Super Falcons du Nigeria se sont inclinées 1-0 face au Cameroun en quarts de finale de la CAN féminine 2026, avant de perdre 2-1 contre l’Afrique du Sud lors des barrages africains pour la Coupe du monde féminine de la FIFA 2027. Saheed Afolabi a décrit l’élimination du tournoi et l’échec qui a suivi à se qualifier pour la Coupe du monde comme une leçon amère pour le football nigérian.

La défaite contre le Cameroun a mis fin à la campagne du Nigeria au stade des quarts de finale, tandis que le Cameroun a ensuite remporté la compétition en battant le Malawi 3-0 en finale. Ce résultat a également privé les Falcons d’une place à la Coupe du monde 2027 au Brésil, ce qui signifie que le Nigeria manquera le tournoi pour la première fois depuis la création de l’équipe en 1991.

Afolabi, qui travaille pour Echonews, a déclaré que la préparation insuffisante était la principale raison de cette campagne décevante. Il a évoqué l’arrivée tardive de l’équipe au camp d’entraînement au Maroc, précisant que les joueuses n’avaient commencé leur préparation que trois ou quatre jours avant le tournoi.

Il a imputé la brièveté du stage à la Fédération nigériane de football. Selon lui, un rassemblement plus précoce, qui aurait pu débuter un ou deux mois avant la compétition, aurait donné davantage de temps au staff technique pour préparer l’équipe et sélectionner le groupe le plus solide.

Afolabi a reconnu que plusieurs joueuses évoluant aux États-Unis étaient arrivées tard, leur championnat national étant toujours en cours. Il a toutefois souligné que seules quatre ou cinq membres de l’effectif étaient concernées par cette situation, tandis que les autres joueuses étaient disponibles depuis la fin de leur saison en mai.

L’analyste a également estimé que le Nigeria semblait avoir abordé le tournoi en pensant que ses adversaires ne constitueraient pas une menace sérieuse. Les Falcons étaient arrivées au Maroc en tant que championnes en titre et ont remporté le titre continental féminin à un record de 10 reprises, deux éléments qui avaient renforcé les attentes autour de l’équipe.

La NFF a depuis demandé à l’entraîneur principal Justine Madugu et à son équipe technique de quitter leurs fonctions avec effet immédiat. Afolabi a déclaré que le résultat à la CAN féminine et l’absence à la Coupe du monde devaient pousser le Nigeria à réexaminer ses méthodes de préparation et à éviter de reproduire les mêmes erreurs.