Arteta confronté à l’interdiction des serviettes alors que la Premier League modifie les règles de séchage du ballon

Le manager d’Arsenal, Mikel Arteta, craint qu’un changement de règlement en Premier League ne réduise la menace de son équipe sur les longues touches. Cette saison, les clubs ne seront plus autorisés à utiliser des serviettes pour sécher le ballon avant les remises en jeu.

Arsenal a utilisé Ben White et Declan Rice pour effectuer de longues touches, les ballons secs facilitant leur préparation avant de les envoyer dans la surface de réparation. Arteta estime que cette nouvelle restriction affectera cette routine, même s’il a également suggéré que ce changement pourrait rendre les matches plus fluides et plus agréables à suivre.

L’utilisation de serviettes dépendait auparavant d’un accord entre les deux équipes avant le coup d’envoi. Le problème est apparu clairement lors du match d’Arsenal à Newcastle la saison dernière, quand Riccardo Calafiori a tenté de sécher le ballon avec une serviette près du but gardé par Nick Pope. L’arbitre Jarred Gillett l’a retirée, car aucun accord n’avait été conclu.

Arteta a plaisanté en disant que les joueurs d’Arsenal pourraient porter des chapeaux afin de disposer d’un autre moyen de se sécher les mains. Cette remarque est intervenue alors qu’Arsenal lançait sa campagne lors d’un Community Shield face à Manchester City, après avoir terminé la saison précédente en tant que champion d’Angleterre.

L’interdiction des serviettes s’inscrit dans une volonté plus large de réduire les temps morts dans le football anglais. Les gardiens et les joueurs seront soumis à des comptes à rebours pour les dégagements et les remises en jeu, tandis que les remplacements seront encadrés par des limites de temps. Un joueur qui reçoit des soins devra rester en dehors du terrain pendant une minute, et les joueurs de champ devront également sortir lorsqu’un gardien demande une intervention médicale.

Arteta a déclaré que les arbitres et la Premier League avaient expliqué ces changements aux clubs, Arsenal ayant pu en tester certains pendant l’avant-saison. Il s’attend à ce que les équipes découvrent les ajustements les plus faciles à appliquer une fois les matches officiels commencés, notamment en ce qui concerne les reprises du jeu et les nouveaux comptes à rebours.

Cette nouvelle approche intervient également après les critiques adressées à Arsenal concernant sa gestion du temps la saison dernière. Le manager de Brighton, Fabian Hurzeler, avait remis en question les interruptions pour soins de David Raya lors de la victoire 1-0 d’Arsenal en Premier League, le gardien ayant reçu des soins à trois reprises alors que son équipe préservait son avantage.