Bazuaye demande au Nigeria de confier des responsabilités clés aux Golden Eaglets de 1985

L’ancien ailier des Super Eagles Baldwin Bazuaye a appelé à un changement majeur dans la manière dont le Nigeria gère ses équipes nationales de football. Selon lui, une planification à long terme et l’implication d’anciens internationaux sont nécessaires pour redresser la situation du pays. Il souhaite également que les membres de l’équipe des Golden Eaglets de 1985 obtiennent des postes importants au sein de la structure des sélections nationales.

Les déclarations de Bazuaye interviennent après une période difficile pour les principales équipes du Nigeria. Les Super Eagles n’ont pas réussi à se qualifier pour la Coupe du monde de la FIFA 2026, tandis que les Super Falcons ont manqué la qualification pour la Coupe du monde féminine de la FIFA 2027 au Brésil. Les Flying Eagles n’ont pas non plus réussi à se qualifier pour la Coupe d’Afrique des nations U-20 2027 et, par conséquent, pour la Coupe du monde U-20 de la FIFA.

L’ancien joueur d’Ethnikos Piraeus estime que la principale faiblesse est administrative plutôt que liée à un manque de compétences techniques. Il a expliqué qu’auparavant, les entraîneurs étaient nommés bien avant les grandes compétitions, ce qui leur donnait entre six et huit mois pour bâtir une équipe et, dans certains cas, jusqu’à un ou deux ans pour se préparer.

Cette approche permettait aux entraîneurs de commencer avec des joueurs issus du championnat national, de les évaluer au fil du temps et de renforcer certains postes avec des footballeurs évoluant en Europe. Bazuaye a également cité d’anciens centres de préparation des équipes nationales, comme le Bembo Village Camp et le Afuze Camp, dans le cadre d’un système de préparation plus structuré. Il a opposé ce modèle à la pratique actuelle, qui consiste à nommer les entraîneurs seulement quelques semaines ou quelques mois avant le début des campagnes de qualification.

Selon Bazuaye, une préparation limitée oblige les entraîneurs à s’appuyer largement sur des joueurs évoluant à l’étranger, réunis dans la précipitation. Il a déclaré que la Fédération nigériane de football et les autres autorités sportives devaient donner aux entraîneurs suffisamment de temps, de soutien et de responsabilités avant d’exiger de meilleurs résultats. Sa recommandation générale est que le Nigeria cesse de reproduire le même processus de planification tout en espérant obtenir un résultat différent.

Bazuaye a également critiqué la présence limitée des Golden Eaglets de 1985 dans l’administration et l’encadrement du football nigérian. Cette équipe a remporté en Chine le premier titre du Nigeria à la Coupe du monde U-17 de la FIFA, mais il estime que la plupart de ses membres n’ont pas reçu l’influence que leur réussite mérite. Il a cité Nduka Ugbade, qui a précédemment travaillé avec l’équipe U-17, et Imama Amapakabo, qui a occupé le poste d’entraîneur adjoint, comme des exceptions notables. Bazuaye, médaillé d’or olympique en 1996, a déclaré que la génération qui a placé pour la première fois le Nigeria sur la carte du football mondial des jeunes ne devait pas être tenue à l’écart de la direction du football national.