Eddie Hearn affirme qu'Errol Spence Jr. a décliné bien avant son combat contre Crawford

Le promoteur Eddie Hearn estime que le déclin d'Errol Spence Jr. a commencé bien avant sa défaite en 2023 contre Terence Crawford. Hearn, qui a promu Spence lors de sa victoire en 2017 contre Kell Brook, a décrit l'ancien champion des welters comme une ombre de lui-même lors de sa récente prestation.

Selon Hearn, la version de Spence qui s'était rendue à Sheffield pour stopper le champion de l'IBF en 2017 était radicalement différente du combattant observé ces dernières années. Le promoteur a souligné que la performance de haut niveau affichée lors du combat contre Brook représentait Spence dans la force de l'âge.

Les signes de ce déclin remontent à la période précédant l'accident de voiture de Spence en octobre 2019. Le boxeur éprouvait des difficultés à gérer son poids, prenant souvent une masse importante entre deux combats. Après sa victoire contre Shawn Porter en septembre 2019, Spence avait admis avoir pris plus de 25 livres et avoir passé ses camps d'entraînement à tenter de perdre cet excédent de poids.

Après une absence d'un an causée par son accident de voiture, Spence est revenu pour battre Danny Garcia en décembre 2020. Cependant, la domination observée au début de sa carrière faisait défaut face au Garcia de 32 ans. Les difficultés se sont poursuivies en 2022 contre Yordenis Ugas, qui a réussi à blesser Spence au sixième round avant que le combat ne s'achève au dixième.

Si Terence Crawford a obtenu une victoire par arrêt technique au neuvième round en mettant Spence au tapis à trois reprises en juillet 2023, ce résultat n'est peut-être pas la seule cause de la baisse de régime de Spence. La combinaison des problèmes de poids, de l'usure physique due à des combats intenses, de l'inactivité et des séquelles de son accident de voiture avait déjà impacté ses capacités.