Frankie Edgar estime que la RAF aurait pu l’empêcher de choisir l’UFC

Frankie Edgar pense qu’il ne serait peut-être jamais passé aux arts martiaux mixtes et à l’UFC si Real American Freestyle avait existé pendant sa carrière de lutteur. L’ancien champion des poids légers de l’UFC a fait cette réflexion après avoir battu aux points un autre membre du Hall of Fame de l’UFC, Clay Guida, lors de RAF 11, le 18 juillet.

Edgar et Guida se connaissaient depuis des années sans jamais s’être affrontés. Leur rencontre a finalement eu lieu sous la bannière de la RAF, Edgar remportant ce duel de lutte entre deux vétérans de l’UFC.

Le résultat fait également écho au parcours d’Edgar dans cette discipline. Il a disputé 120 combats à Clarion et s’est qualifié à plusieurs reprises pour les championnats nationaux, mais il n’existait pas de véritable voie professionnelle pour les lutteurs souhaitant poursuivre la compétition après l’université. Les principales options qui s’offraient à lui étaient l’entraînement ou une transition vers les arts martiaux mixtes.

Edgar a expliqué qu’il avait reçu des opportunités de poursuivre des études supérieures à l’université, mais qu’il avait perdu sa motivation pour la lutte après ne pas avoir atteint ses objectifs. Il s’est finalement tourné vers les arts martiaux mixtes, une décision qui l’a conduit à l’UFC et à un règne comme champion des poids légers. Selon lui, la RAF aurait pu lui donner une raison supplémentaire de rester dans le monde de la lutte.

Il considère désormais cette organisation comme une plateforme destinée aussi bien aux jeunes compétiteurs qu’aux lutteurs plus âgés souhaitant poursuivre leur carrière. Edgar estime que les compétitions professionnelles de lutte prennent de l’ampleur et offrent à la communauté des lutteurs une possibilité qui n’existait pas à l’époque où il débutait.

La discipline occupe également une place dans sa vie familiale. Les deux fils d’Edgar pratiquent la lutte, tandis que sa fille a retrouvé de l’intérêt pour ce sport après avoir récemment participé à un tournoi. Son cousin était lui aussi lutteur, ce qui constitue un autre lien avec l’engagement de sa famille dans cette discipline.

Edgar a pris sa retraite des sports de combat, mais il souhaite toujours concourir. Il a expliqué que la lutte lui permettait de satisfaire son envie de compétition tout en étant moins dommageable pour le cerveau que les sports de combat, même si elle reste éprouvante pour le corps. Il pense que des adversaires soigneusement choisis pourraient lui permettre d’enchaîner les combats à la RAF.