James Toney choisit David Benavidez devant Usyk, Inoue et Stevenson

James Toney a désigné David Benavidez comme le meilleur boxeur toutes catégories au monde, plaçant le champion du monde dans trois catégories devant Oleksandr Usyk, Naoya Inoue et Shakur Stevenson.

Ce choix intervient alors qu’un débat inhabituellement ouvert se tient autour du meilleur boxeur de la planète en 2026. La retraite de Terence Crawford a écarté un candidat de premier plan, tandis que la performance décevante d’Usyk face à Rico Verhoeven en mai a affaibli sa candidature à cette position.

Inoue a depuis reçu le soutien de nombreux fans pour la première place. La star japonaise a également été écartée par Toney, qui a plutôt apporté son soutien à Benavidez après avoir été invité à désigner son numéro un toutes catégories lors d’une interview accordée à About Boxing.

Toney a également rejeté la candidature de Stevenson à la première place. Il a mis en doute la valeur des accomplissements de l’Américain et estimé que Stevenson devait affronter les meilleurs boxeurs de sa catégorie s’il voulait s’imposer comme le meilleur de la boxe.

L’ancien champion a comparé l’époque actuelle à la sienne, affirmant que devenir champion du monde dans quatre catégories aurait eu davantage de poids à son époque. Il a cité sa propre carrière, ainsi que celles de Roy Jones Jr. et Marvin Hagler, comme exemples de boxeurs ayant affronté les adversaires les plus solides disponibles.

Benavidez a renforcé sa position en mai en arrêtant Gilberto « Zurdo » Ramirez et en remportant les titres WBA et WBO unifiés des lourds-légers. Il est champion du monde dans trois catégories, et une prochaine étape possible serait un combat contre le champion intérimaire WBC Michal Cieslak, alors qu’il vise une nouvelle ceinture.