L'Italie réalise un doublé historique lors de la marche marathon à Birmingham

L'Italie a signé un doublé magistral lors de l'inauguration des épreuves de marche marathon à Birmingham ce samedi. Massimo Stano et Sofia Fiorini ont tous deux décroché la médaille d'or, Stano établissant un record européen tandis que Fiorini a pulvérisé le record du monde.

Dans la compétition masculine, Stano a bouclé l'épreuve en 2:56:49 pour s'emparer du titre. Sa performance est la plus rapide au monde cette année et lui permet de signer un nouveau record européen. Il l'a emporté au terme d'un duel serré face à l'Espagnol Miguel Ángel López, médaillé d'argent en 2:56:57. Le Français Aurélien Quinion a pris la médaille de bronze avec un chrono de 2:59:29.

Le classement final masculin a été bouleversé suite à une pénalité infligée au Hongrois Bence Venyercsán. Bien qu'il ait franchi la ligne en sixième position, Venyercsán a reçu une pénalité de quatre minutes à l'arrivée en raison d'avertissements, ce qui l'a fait chuter à la quatrième place. Cela a permis au Suédois Perseus Karlström de monter à la quatrième place avec un record national de 3:00:18. Le Britannique Cameron Corbishley a été le meilleur athlète local, terminant 19e en 3:13:31.

Sofia Fiorini a dominé la course féminine pour remporter ce tout premier titre avec un temps record du monde de 3:15:11. L'Italienne de 21 ans a également établi un record européen espoir (U23). Après avoir fait la course aux côtés de la Polonaise Katarzyna Zdziebło pendant une grande partie de l'épreuve, Fiorini a pris le large à neuf kilomètres de l'arrivée. Son avance était telle qu'elle a même doublé l'athlète arrivée troisième avant de franchir la ligne.

Zdziebło a remporté la médaille d'argent avec un record polonais de 3:19:50. L'Espagnole Raquel González a décroché le bronze en 3:20:49, soit sa meilleure performance personnelle. L'Italienne Eleonora Giorgi, qui faisait partie du groupe de tête durant une grande partie de la course, n'a pas terminé l'épreuve.

Bien que le temps de Fiorini soit environ neuf minutes plus lent que certains chronos non officiels de marche marathon par le passé, il est reconnu comme un record du monde et de championnat légitime. Ce doublé italien fait suite aux succès précédents de Paul McGrath et María Pérez lors des épreuves de marche semi-marathon disputées sur le même circuit de Birmingham.