La médaillée olympique Jenny Simpson met fin à sa carrière de coureuse après un arrêt cardiaque

La médaillée olympique Jenny Simpson ne courra plus après qu’un arrêt cardiaque a conduit au diagnostic d’une rare maladie cardiaque héréditaire. L’Américaine de 39 ans a déclaré que cette maladie rendait dangereux un retour à la course et mettait un terme à sa carrière sportive.

Simpson s’est effondrée en juin alors qu’elle donnait le rythme à un groupe courant le mile lors d’une épreuve d’athlétisme temporaire en Caroline du Nord. Elle a eu besoin d’une réanimation cardiopulmonaire et d’un défibrillateur externe automatisé avant d’être transportée à l’hôpital UNC Rex de Raleigh, où elle a subi un nouvel arrêt cardiaque.

Les médecins ont diagnostiqué chez Simpson une cardiomyopathie arythmogène du ventricule droit, communément appelée CAVD. Cette maladie génétique touche les protéines qui relient les cellules du muscle cardiaque. Comme ces cellules peuvent mourir et être remplacées par du tissu graisseux et cicatriciel, les cavités cardiaques peuvent s’amincir et se dilater, ce qui réduit la capacité de l’organe à pomper efficacement le sang.

Simpson a décrit son cœur comme gravement endommagé et sous le choc après l’incident, tandis que ses poumons éprouvaient également des difficultés. Elle a expliqué que son diagnostic signifiait qu’un retour à la course la mettrait en danger, mais elle reste optimiste quant à l’avenir et estime que celui-ci peut encore avoir un sens.

Cette décision met un terme à une carrière remarquable, marquée notamment par son titre sur 1500m aux Championnats du monde 2011. Simpson a également remporté l’argent dans cette épreuve aux Championnats du monde 2013 et 2017, avant de décrocher le bronze olympique à Rio 2016.

Elle a pris sa retraite de la compétition à la fin de la saison 2024. Revenant sur sa carrière, Simpson a exprimé sa gratitude pour les années consacrées à l’entraînement et à la compétition, notamment pour avoir eu la chance de remporter des médailles en représentant les États-Unis. Elle se tourne désormais vers une vie éloignée de la compétition, après que cette urgence médicale a bouleversé ses projets liés à la course.