La Zambie quitte la WAFCON 2026 malgré la meilleure différence de buts du Groupe C

La Zambie est éliminée de la Coupe d'Afrique des Nations Féminine 2026 après sa victoire 2-1 contre le Malawi lors de sa dernière rencontre du Groupe C. Malgré ce succès, les Copper Queens n'ont pas réussi à se qualifier pour la phase suivante de la compétition.

La Zambie a terminé la phase de groupes avec six points et une différence de buts de +7, la meilleure du Groupe C. Leur parcours a notamment été marqué par une victoire 6-0 contre l'Égypte et une défaite 1-0 face au Nigeria. Cependant, le Nigeria et le Malawi se sont qualifiés pour les tours à élimination directe.

Selon le règlement de la CAF, en cas d'égalité à six points entre trois équipes, les confrontations directes entre les équipes concernées sont utilisées pour départager les prétendants. Comme les trois nations ont remporté trois points lors de leurs matchs respectifs et affichaient une différence de buts identique dans ces confrontations spécifiques, c'est le nombre de buts marqués dans cette mini-ligue qui a déterminé le classement. Le Malawi et le Nigeria ayant marqué plus de buts lors de ces matchs directs que la Zambie, cela a entraîné l'élimination des Copper Queens.

Lors d'un point de presse avec les médias de la Fédération Zambienne de Football, l'entraîneur Nora Hauptle a décrit la situation comme étant « complètement étrange ». Elle a souligné que son équipe avait marqué le plus de buts dans le groupe et encaissé le moins de buts. Hauptle a précisé que l'équipe savait qu'elle devait s'imposer par deux buts d'écart lors de ces matchs spécifiques pour garantir sa qualification.

Hauptle a exprimé son incertitude quant aux règlements actuels, notant qu'il semblait inhabituel d'être éliminé après une telle performance statistique. Elle a indiqué que, bien que l'équipe ait été préparée aux règles, le résultat reste difficile à accepter.