Larushka Kruger veut ouvrir une nouvelle ère pour le tennis namibien grâce à l’ICECP

Larushka Kruger a été sélectionnée pour le Programme international de perfectionnement des entraîneurs, offrant à la technicienne namibienne l’occasion de contribuer à façonner la prochaine étape du tennis dans son pays. Elle est la seule Namibienne retenue pour ce programme, soutenu par Solidarité olympique.

Le programme combine des cours en ligne, une formation résidentielle et un apprentissage international auprès d’un entraîneur. Kruger entend profiter de cette expérience pour améliorer ses méthodes d’entraînement, en accordant une attention particulière au développement des athlètes. Elle souhaite également apprendre aux côtés d’un entraîneur expérimenté pendant son séjour international.

Kruger s’est tournée vers l’entraînement après une blessure en 2023, qui l’a empêchée de poursuivre sa carrière dans le tennis universitaire aux États-Unis après avoir terminé ses études secondaires. Elle avait commencé à jouer à neuf ans, participé aux compétitions de la Namibia Tennis Association à 11 ans, puis représenté la Namibie sur la scène internationale. La blessure a changé son parcours dans le tennis, sans pour autant l’éloigner de ce sport.

Son approche de l’entraînement a été influencée par Charlton Diergaardt, qui l’a encadrée lorsqu’elle était joueuse. Kruger veut former des athlètes qui soient non seulement performants sur le court, mais aussi respectueux, prêts à aider les autres et attachés à l’esprit sportif. Elle considère l’ICECP comme un moyen d’acquérir une expertise internationale tout en l’appliquant au développement du tennis dans son pays.

Kruger identifie le coût comme l’un des principaux obstacles en Namibie. Le tennis reste trop cher pour de nombreux enfants, tandis que l’absence d’un système structuré de formation des entraîneurs met les écoles en difficulté lorsqu’il s’agit de trouver des encadreurs qualifiés. Elle souhaite relancer la Katutura Tennis Academy et établir des liens avec le Bernhard Nordkamp Centre et les Special Olympics afin de permettre à davantage d’enfants de Katutura d’accéder à ce sport.

Quatre de ses joueurs basés à Katutura ont récemment remporté des médailles lors d’un tournoi junior, ce qui a renforcé sa conviction que le talent existe malgré des conditions difficiles. Son projet plus large consiste à aider les joueurs à obtenir un soutien financier pour participer à des tournées internationales et à créer des programmes de développement à travers la Namibie, capables de repérer les talents actuellement laissés de côté. L’ambition affichée de Kruger est de faire prospérer le tennis à l’échelle nationale et d’amorcer ce qu’elle considère comme une nouvelle ère pour ce sport.