Le combat de Mercado annulé après deux adversaires hors poids à Atlanta

Le combat qu’Ernesto « Tito » Mercado devait disputer à Atlanta a été annulé après que deux adversaires n’ont pas respecté les exigences de poids en l’espace d’environ 24 heures. Emmanuel Tagoe dépassait de 10 livres la limite contractuelle de 140 livres, tandis que le remplaçant de dernière minute Roger Hilley a été pesé à 155 livres, alors que la limite le jour du combat était fixée à 146.6 livres.

Mercado devait affronter l’ancien challenger au titre mondial Tagoe lors du gala opposant Claressa Shields à Kaye Scott, à la State Farm Arena. L’échec de Tagoe à la pesée de vendredi a mis fin à cette affiche, obligeant l’équipe de Mercado à déterminer s’il pouvait rester au programme avec un nouvel adversaire.

Hilley a accepté le combat à court préavis, et Mercado a donné son accord pour un affrontement révisé en dix rounds. Le plan de remplacement a également échoué après que Hilley s’est présenté à 155 livres à Atlanta. Selon les règles de l’État de Géorgie applicables le jour du combat, il devait peser 146.6 livres ou moins, soit 8.4 livres au-dessus de la limite autorisée.

Le super-léger invaincu n’est donc pas monté sur le ring, malgré sa préparation pour affronter Tagoe, son acceptation d’un remplaçant et son accord pour des conditions modifiées. Les deux échecs à la pesée ont contraint Mercado à quitter le gala sans pouvoir prolonger son parcours parfait.

Le promoteur Rick Mirigian a déclaré que Mercado avait besoin de garanties plus solides lors de ses prochaines négociations. Il a demandé qu’un adversaire de remplacement soit assuré sur le même gala et qu’une garantie financière protège le boxeur lorsqu’un combat tombe à l’eau. Mirigian a également indiqué qu’il espérait voir Mercado revenir rapidement, avec de plus grands combats possibles après quelques affrontements supplémentaires.

La famille de Mercado a tout de même obtenu un résultat positif à Atlanta. Tito était dans le coin de son frère Daniel, qui affrontait Rahmel McKinley dans la partie du gala diffusée sur Zeus Network. Daniel a envoyé McKinley deux fois au tapis au premier round avant de l’arrêter à 1:48.