Le patron de la Premier League affirme que la FIFA s’est « autodétruite » avec son projet de Coupe du monde

Le directeur général de la Premier League, Richard Masters, a accusé la FIFA de s’être nui à elle-même avec son projet abandonné de vendre à une société d’investissement privée une participation de 21 % dans les droits commerciaux et de billetterie de la Coupe du monde et d’autres compétitions de la FIFA.

La proposition, connue sous le nom de FIFA Forward Enterprise (FFE), devait créer une société distincte chargée de gérer ces droits. Elle a été abandonnée après l’opposition de plusieurs confédérations, l’UEFA ayant menacé de boycotter les compétitions de la FIFA. Richard Masters a déclaré que la Fédération anglaise de football avait eu raison de retirer son soutien au président de la FIFA, Gianni Infantino, et a appelé de ses vœux un candidat capable de rassembler les instances dirigeantes du football.

La Premier League a également soutenu la position de la Fédération anglaise. Gianni Infantino doit briguer un quatrième mandat à la présidence de la FIFA en mars, même si aucun adversaire n’avait annoncé sa candidature avant la date limite du 18 novembre. Richard Masters a déclaré que tout candidat alternatif devrait inscrire la réforme de la FIFA et un réexamen du rôle du président dans son programme.

L’UEFA, la Concacaf et la Confédération asiatique de football ont récemment accusé la FIFA et Gianni Infantino d’avoir entamé la confiance en raison de la manière dont la proposition de la FFE a été gérée. À l’inverse, les confédérations africaine, sud-américaine et océanienne ont soutenu Gianni Infantino, qui a également reçu l’appui de hauts responsables du football lors d’une réunion au Maroc au début du mois.

Le différend a également été suivi du limogeage du directeur des opérations de la FIFA, Kevin Lamour, qui avait rejoint l’organisation en provenance de l’UEFA il y a moins de deux ans. Kevin Lamour avait publiquement critiqué le projet d’investissement et la manière dont il avait été présenté, estimant que l’administration de la FIFA avait été induite en erreur et que Gianni Infantino agissait comme s’il représentait personnellement l’organisation.

Richard Masters a également critiqué la gestion par la FIFA de la suspension consécutive à un carton rouge infligée à l’attaquant des États-Unis Folarin Balogun lors de la récente Coupe du monde en Amérique du Nord. Folarin Balogun avait été expulsé contre la Bosnie-Herzégovine, mais la suspension automatique d’un match a été mise en attente pendant un an à la suite d’une demande du président des États-Unis, Donald Trump. L’attaquant a joué contre la Belgique en huitièmes de finale, une rencontre au cours de laquelle les États-Unis se sont inclinés 4-1.