Masters de Cincinnati : Sabalenka s’impose 6-2, 7-6 et Gauff avance

Aryna Sabalenka et Coco Gauff se sont qualifiées au Masters de Cincinnati, alors que les températures ont grimpé jusqu’à 33C dans des conditions humides. Sabalenka, tête de série numéro 1, a battu Talia Gibson 6-2, 7-6(2), tandis que Gauff, tête de série numéro 4, a renversé Liudmila Samsonova 2-6, 6-4, 6-1.

Sabalenka a bouclé son match en une heure et 52 minutes, mais le score ne reflète pas une rencontre facile. Elle n’a pas réussi à convertir cinq balles de match avant que le deuxième set ne se décide au jeu décisif, où elle s’est imposée 7-2.

La numéro 1 mondiale s’est appuyée sur un jeu offensif pour éviter un set décisif. Elle a frappé 30 coups gagnants, dont 13 aces, malgré la chaleur et le vent. Les conditions ont fait baisser son niveau d’énergie en fin de match, mais elle a conservé son calme lors du jeu décisif pour conclure la rencontre.

Gauff a dû puiser davantage dans ses réserves. Samsonova a contrôlé le premier set, mais Gauff est restée dans le match et a trouvé l’ouverture dont elle avait besoin dans le dixième jeu du deuxième set. Elle a ainsi égalisé et envoyé la rencontre dans un set décisif.

La championne de 2023 a ensuite pris le contrôle de la manche finale, remportant ses cinq derniers jeux pour achever sa remontée en un peu plus de deux heures. Sa victoire a permis à une autre tête de série de se qualifier après un match au cours duquel elle avait été contrainte de courir après le score.

Elina Svitolina s’est également qualifiée après un combat en trois sets face à Tereza Valentova. La tête de série numéro 8 a perdu le premier set 6-3, remporté le deuxième 7-6(5), puis conclu la rencontre sur un troisième set gagné 6-0.