Qui a maudit la NFF ? La défaite 2-1 à la WAFCON 2026 alimente le débat au Nigeria

La défaite 2-1 du Nigeria face à l’Afrique du Sud à la WAFCON 2026 a relancé le débat sur l’utilisation éventuelle des échecs répétés des équipes nationales pour affaiblir la direction de la Nigeria Football Federation (NFF). Les Super Falcons ont touché la barre dans les dernières secondes, renforçant le sentiment d’une campagne marquée par des revers douloureux.

L’argument ne consiste pas à dire que les équipes elles-mêmes sont maudites, mais que les mauvais résultats sont devenus une arme contre les hauts responsables de la fédération. Alors que les élections au conseil d’administration de la NFF doivent se tenir le mois prochain, leurs détracteurs considéreraient les performances décevantes des équipes nationales du Nigeria comme un moyen de pousser les dirigeants de la fédération vers la sortie.

La défaite des Falcons a ravivé les inquiétudes précédentes concernant les résultats du Nigeria dans les matches importants. Les Super Eagles ont fait match nul à domicile contre le Lesotho, le Zimbabwe et l’Afrique du Sud dans le cadre des qualifications pour la Coupe du monde de la FIFA. Le nul contre le Zimbabwe a été particulièrement préjudiciable, puisqu’il est intervenu après un but tardif du Nigeria, avant qu’une erreur défensive et au milieu de terrain ne permette aux visiteurs d’égaliser.

Le Nigeria a également perdu son dernier match des qualifications pour la Coupe d’Afrique des Nations contre le Rwanda au Godswill Akpabio International Stadium d’Uyo. Cette rencontre n’avait aucune incidence sur la qualification, car les Eagles avaient déjà assuré leur place à un match de la fin, mais la défaite a intensifié les interrogations sur le stade et sur les performances du Nigeria à domicile.

Le même stade avait accueilli les matches des qualifications pour la Coupe du monde au cours desquels la victoire s’était révélée insaisissable. Les espoirs de qualification du Nigeria avaient été mis en danger après les nuls à domicile, malgré une victoire à l’extérieur contre le Rwanda. Les revers de l’équipe ont été présentés comme difficiles à expliquer uniquement par un manque d’efforts ou de talent.

Les derniers commentaires sont également revenus sur la victoire du Nigeria contre le Rwanda, au cours de laquelle un but tardif avait fait la différence. Ils ont établi un lien entre ce match et une série de résultats inhabituels, notamment la blessure précoce d’un joueur majeur, la prestation inefficace d’un autre attaquant de premier plan et la présence du capitaine sur le banc au coup d’envoi. Tolu Arokodare a finalement inscrit l’unique but.

La défaite à la WAFCON s’inscrit donc désormais dans un débat plus large sur la gestion du football nigérian, plutôt que de constituer un simple résultat isolé. L’idée selon laquelle des forces surnaturelles influenceraient ces résultats reste contestée, tandis que la lecture politique est plus claire : les performances des équipes nationales font l’objet d’une attention accrue à l’approche des élections de la NFF.