Rangers 1-0 Jablonec : Fernandez critiqué en Ligue Europa Conférence

Emmanuel Fernandez fait l’objet de nouvelles critiques après la courte victoire 1-0 de Rangers contre Jablonec, lors du match aller des barrages de la Ligue Europa Conférence de l’UEFA à Ibrox. Ryan Naderi a marqué après la pause pour offrir un avantage minimal à l’équipe de Derek McInnes avant le match retour de la semaine prochaine en République tchèque.

L’international nigérian a débuté en défense centrale, mais a été averti à la 11e minute pour une faute sur l’attaquant de Jablonec Lamin Jawo. Les deux joueurs se sont livrés à un duel physique pendant une grande partie du match, Jawo estimant ensuite que Fernandez ne lui avait pas posé de problème particulièrement difficile.

Jawo a reconnu les qualités de Fernandez, mais a expliqué que son expérience face à de solides défenseurs tchèques lui avait donné le sentiment d’un duel équilibré. Le Gambien a également estimé avoir remporté la majorité de leurs duels aériens, renforçant les interrogations autour du défenseur de Rangers après une nouvelle soirée éprouvante.

Les dernières critiques visant Fernandez font suite à un début de saison compliqué. Il avait été remis en question après la défaite 2-1 de Rangers contre Jagiellonia Białystok lors des qualifications de la Ligue Europa, tandis que l’ancien attaquant de Rangers Peter Lovenkrands avait critiqué sa prestation lors de la victoire 5-1 en Coupe de la Ligue écossaise contre St Mirren.

Lovenkrands avait pointé du doigt le jeu brouillon de Fernandez, son avertissement et le penalty qu’il avait concédé lors de cette rencontre. Le défenseur fait donc l’objet d’un examen attentif depuis trois semaines consécutives, même si Rangers a obtenu des résultats positifs lors de deux de ces matches.

Cette attention contraste avec le statut dont bénéficiait Fernandez la saison dernière, lorsque ses performances lui avaient valu le titre de joueur de l’année de Rangers. McInnes continue d’aligner le joueur de 25 ans en défense centrale, Ben Godfrey étant indisponible et Olwethu Makhanya étant encore progressivement intégré à l’équipe.

Rangers défendra son avance de 1-0 lors du match retour la semaine prochaine. Jawo a affirmé que Jablonec restait convaincu de pouvoir renverser la situation, en soulignant la solidité du club tchèque à domicile et sa certitude de pouvoir y adopter une approche plus offensive. Fernandez devrait rester au cœur de la tentative de Rangers d’atteindre le tour suivant.