Sept stars du football dont la fortune s’est effondrée après leur retraite

Une carrière de footballeur très rémunératrice ne garantissait pas la sécurité financière à long terme pour sept anciens joueurs de renom. Ronaldinho, Diego Maradona, Paul Gascoigne, George Best, Celestine Babayaro, Asamoah Gyan et Cafu ont tous connu de sérieuses difficultés financières après, ou vers la fin de, leur carrière.

Les problèmes de Ronaldinho comprenaient notamment des dettes impayées et des amendes au Brésil, où les autorités ont gelé ses comptes et saisi des biens. Des dépenses somptuaires ainsi que des investissements infructueux dans les affaires et l’immobilier ont aggravé ses difficultés. L’ancien joueur du FC Barcelona et du Brésil a également été détenu au Paraguay en 2020 après avoir utilisé de faux documents, même s’il a continué à percevoir des revenus grâce aux contrats de sponsoring, aux apparitions publiques et à ses activités commerciales.

Maradona, qui a mené l’Argentine au titre de la Coupe du monde 1986 et est devenu une icône de Napoli, a été confronté à des années de litiges financiers. Ses dépenses, son addiction et une longue affaire fiscale en Italie ont fortement pesé sur ses finances. Les autorités ont réclamé une importante somme au titre des impôts et saisi des biens lors de ses visites, tandis que sa mort en 2020 est survenue dans un contexte de conflits familiaux et financiers non résolus. La fortune de Gascoigne a été fragilisée par ses problèmes d’alcool et de drogue, des entreprises en échec, des dettes fiscales et des tourments personnels. Ses sociétés se sont effondrées et il a fait l’objet d’une procédure de faillite avant de recourir à un accord individuel volontaire pour restructurer une partie de ses dettes.

George Best a lui aussi perdu une grande partie de la fortune constituée durant sa carrière à Manchester United. L’alcoolisme, les jeux d’argent et les dépenses extravagantes ont entraîné sa faillite au début des années 1980. La légende de l’Irlande du Nord, qui a remporté la Coupe d’Europe et le Ballon d’Or, a continué à connaître des difficultés financières avant sa mort en 2005, laissant d’importantes dettes.

Pour les supporters nigérians, le cas de Babayaro a été particulièrement marquant. L’ancien défenseur des Super Eagles a remporté la médaille d’or olympique en 1996 et a joué pour Chelsea et Newcastle United. Malgré des revenus annoncés d’environ £25,000 par semaine, les blessures, les problèmes immobiliers, la baisse de ses revenus liés au football et la crise financière de 2008-09 ont précédé sa faillite en Angleterre, aux alentours de 2011.

Gyan a gagné d’importantes sommes en Angleterre, aux Émirats arabes unis et en Chine, avec un salaire hebdomadaire annoncé supérieur à £200,000 à une période. Ses entreprises, ses voitures et ses biens immobiliers ont été suivis de litiges financiers, de salaires impayés ainsi que d’un conflit conjugal et immobilier très médiatisé. En 2018, il a présenté un relevé bancaire affichant prétendument environ £597, même si ses activités commerciales et professionnelles ultérieures l’ont aidé à se reconstruire.

Cafu, double vainqueur de la Coupe du monde et capitaine du Brésil en 2002, s’est également lancé dans une activité d’agence de joueurs avec son épouse après sa retraite. Ensemble, ces cas montrent à quelle vitesse la fortune acquise dans le football peut être fragilisée par les dettes, l’addiction, les investissements infructueux, les litiges juridiques et une mauvaise préparation à la vie après le football.