Solanke s’en prend à l’administration de la NFF avant l’élection de septembre

Le candidat à la présidence de la NFF, Segun Solanke, a accusé l’administration du football nigérian de manquer de professionnalisme et de durabilité, tout en promettant une refonte majeure s’il est élu. Le congrès électif de la NFF pour 2026 est prévu le 27 septembre à Lafia, dans l’État de Nasarawa, où les délégués choisiront un nouveau comité exécutif.

Solanke mène sa campagne sous le slogan « Une vision, un football, un Nigeria ». L’ancien administrateur du football et entrepreneur dans le secteur sportif affirme que son objectif va au-delà de la conquête de la présidence, avec la volonté de changer la manière dont le football est géré à travers le pays.

Le système qu’il propose accorderait une plus grande importance à la transparence, à la viabilité commerciale et à la formation des joueurs dès la base. Il souhaite également renforcer les championnats nationaux, améliorer la protection des clubs et des joueurs, et mettre en place de meilleures structures pour les équipes nationales.

Solanke estime que le Nigeria dispose de suffisamment de talents, d’intérêt du public et de ressources pour réussir, mais qu’il n’a pas développé une administration capable de transformer ces atouts en résultats réguliers. Selon lui, la qualification pour les grandes compétitions doit être considérée comme une responsabilité minimale, plutôt que comme le principal indicateur des progrès accomplis.

Le candidat à la présidence a évoqué les récents revers des équipes nationales nigérianes comme la preuve qu’il faut se poser des questions plus profondes sur la planification et la gestion. Les Super Falcons n’ont pas réussi à se qualifier pour la Coupe du monde féminine de la FIFA 2027, tandis que les Flying Eagles ont subi un revers dans leur parcours vers la prochaine Coupe du monde U-20. Solanke a déclaré que le pays avait manqué deux Coupes du monde consécutives, avec notamment des échecs concernant les équipes féminines et de jeunes.

Parmi ses priorités figure la lutte contre la tricherie sur l’âge dans le football de jeunes. Il souhaite que les compétitions de jeunes reposent sur un système transparent de formation des joueurs, dans lequel les opportunités sont accordées en fonction du talent, de la discipline et de l’honnêteté. Son programme plus large comprend également la mise en place d’infrastructures footballistiques durables, le renforcement des compétitions nationales et le positionnement du Nigeria comme un centre du tourisme sportif et de la formation des talents.

Solanke doit désormais convaincre les délégués de la NFF que ses projets de réforme peuvent produire des résultats là où les administrations précédentes ont échoué. Le vote de septembre déterminera si la fédération opte pour la nouvelle orientation qu’il défend ou maintient une autre approche de la gestion du football nigérian.