Top Rank face un dilemme concernant un duel entre Navarrete et Zepeda

William Zepeda a remporté le titre vacant des poids légers du WBC après une victoire par décision unanime face à Lamont Roach. Durant le combat, Zepeda a maintenu un rythme de travail effréné, connectant 218 de ses 884 coups portés au total. Cette performance a relancé les discussions concernant un éventuel affrontement entre Zepeda et Emanuel Navarrete.

Terence Crawford a décrit une telle confrontation comme un véritable bain de sang. Crawford a suggéré qu'un tel combat serait extrêmement dangereux pour les deux pugilistes. La perspective de voir Navarrete monter dans la catégorie des 135 livres pour affronter Zepeda représente un défi de taille pour Top Rank.

La précédente tentative de Navarrete dans la catégorie des poids légers, en mai 2024, s'était soldée par une défaite sur décision partagée face à Denys Berinchyk pour la ceinture vacante de l'WBO. Lors de ce combat, Navarrete a eu du mal à imposer son rythme face à l'Ukrainien. Il détient actuellement les titres de l'IBF et de l'WBO à 130 livres, où un combat d'unification contre le champion du WBC, O’Shaquie Foster, est envisageable.

Le style de Zepeda repose sur une pression constante et un volume de coups élevé, ce qui lui a permis de dicter le tempo face à Roach pendant les 12 rounds. Cela pose un problème tactique différent de celui de l'ancien adversaire de Navarrete en catégorie légère. Alors que Navarrete est prêt à échanger des coups, la capacité de Zepeda à maintenir une telle intensité pourrait le placer dans une situation à haut risque.

Top Rank dispose d'autres options pour Zepeda au sein de la division des poids légers. Le champion de l'WBO, Abdullah Mason, était présent lors de la récente victoire de Zepeda et est considéré comme un candidat sérieux pour un combat d'unification. Choisir Mason permettrait à Zepeda de combattre sans exiger que Navarrete monte de catégorie après ses récents échecs à 135 livres.