UFC 330 : Chidi Njokuani bat Joel Alvarez à la décision unanime

Chidi Njokuani a battu Joel Alvarez à la décision unanime lors de l’UFC 330, mettant fin au combat des poids mi-moyens après trois rounds à Philadelphie. Les juges ont donné des scores de 30-27, 30-27 et 29-28 en faveur de Njokuani.

Le combat a clôturé la carte préliminaire à la Xfinity Mobile Arena. Njokuani a eu besoin d’une tentative supplémentaire avant de respecter la limite des poids mi-moyens, tandis qu’Alvarez est monté de sa précédente catégorie des poids légers. Njokuani avait également combattu chez les poids moyens plus tôt dans sa carrière.

Njokuani a rapidement pris le centre de la cage et utilisé des coups de pied visant les jambes, la cuisse et le corps. Alvarez a principalement répondu avec des coups de poing, mais Njokuani a placé un jab qui a fait vaciller la tête de son adversaire. Alvarez est passé près de toucher sa cible avec un coup de pied retourné dans les dernières secondes du premier round, mais aucun des deux combattants n’a imposé un rythme offensif soutenu.

Le rythme est resté prudent au deuxième round. Les deux hommes se sont appuyés sur des feintes et des attaques isolées, passant de longues séquences à s’observer plutôt qu’à s’engager dans des échanges. Njokuani a ajouté davantage de coups de pied bas et avancé par intermittence, tandis que l’action a suscité les huées du public de Philadelphie.

Le même scénario s’est poursuivi dans le dernier round. Un bref corps à corps contre la clôture n’a débouché sur aucune amenée au sol, et les combattants sont revenus au centre. Njokuani a continué à cibler les jambes, tandis qu’Alvarez est devenu de plus en plus hésitant au fil du combat, reculant souvent tout en répondant par des coups de pied et des coups de poing occasionnels.

Aucune victoire avant la limite n’étant survenue, le résultat a été soumis aux juges. Le travail régulier de Njokuani avec ses coups de pied et sa plus grande volonté d’avancer lui ont suffi pour obtenir la décision unanime, même si la conclusion a été accueillie par une nouvelle salve de huées dans l’arène.