Vergil Ortiz invité à viser Yoenli Hernandez chez les poids moyens

Vergil Ortiz Jr devrait viser Yoenli Hernandez pour son prochain combat alors qu’il cherche à reprendre la compétition après une longue période loin des rings. Ortiz reste invaincu avec un bilan de 24-0, dont 22 victoires par KO, mais son inactivité a limité ses options chez les super-welters.

Ortiz a combattu pour la dernière fois en novembre, en mettant Erickson Lubin KO au deuxième round. Cette victoire semblait devoir lui ouvrir la voie vers un grand combat contre Jaron Ennis, mais un différend contractuel avec Golden Boy Promotions a retenu Ortiz devant les tribunaux. Le désaccord a été réglé en juillet, après qu’Ortiz est resté environ neuf mois sans combattre.

Ortiz a déclaré que les adversaires ne voulaient pas signer de contrats, tout en reconnaissant qu’il ne pouvait forcer personne à accepter un combat. Cependant, Ennis est depuis passé à autre chose. Après avoir arrêté Xander Zayas en juin pour remporter les titres WBA et WBO des super-welters, Ennis a désigné le champion IBF Josh Kelly et le champion WBC Sebastian Fundora comme ses cibles privilégiées dans sa quête du titre incontesté.

Ennis a laissé la porte ouverte à un affrontement avec Ortiz si ces combats ne pouvaient pas être organisés, mais Ortiz ne figure plus au centre de ses plans immédiats. Continuer d’attendre Ennis, Kelly ou Fundora risquerait donc de prolonger une période d’inactivité qui lui a déjà fait perdre un temps précieux.

Hernandez offre une possible voie de retour à la compétition. Le poids moyen cubain représenterait un adversaire crédible pour Ortiz, tandis qu’une victoire contre un boxeur dangereux à 160 livres pourrait renforcer la position d’Ortiz et élargir ses options. Ortiz a également indiqué qu’il serait prêt à monter depuis les super-welters, ce qui rend ce combat réaliste en principe.

La priorité d’Ortiz et de Golden Boy est désormais de combattre plutôt que d’attendre un adversaire idéal. Un duel contre Hernandez permettrait à Ortiz de faire son retour, de se mesurer à un prétendant reconnu et de poursuivre sa carrière sans dépendre de la disponibilité d’Ennis, de Fundora ou de Kelly.