Yaya Touré entre dans l’histoire africaine en phase de ligue de la Ligue des champions de l’UEFA

Yaya Touré est devenu le premier entraîneur africain à guider un club jusqu’à la phase de ligue de la Ligue des champions de l’UEFA après la victoire de Slovan Bratislava 2-1 après prolongation face au champion de Slovénie Celje. Ce résultat a offert à Slovan une victoire 3-2 au score cumulé dans cette confrontation du dernier tour de qualification et assuré une place parmi l’élite de la compétition européenne à l’ancien international ivoirien.

Le match décisif s’est joué à Celje, après un nul 1-1 lors du match aller. Slovan a pris l’avantage à la 18e minute, lorsque Andraž Šporar a contrôlé une longue passe avant de lober le gardien. Cet avantage n’a pas duré longtemps. Celje a obtenu un penalty à la 34e minute, et Svit Šešlar l’a transformé pour rétablir l’égalité dans la rencontre.

Celje a poussé pour inscrire le but de la victoire en seconde période et est passé tout près lorsque la tentative de Yaya Dukuly a heurté le poteau. Alors que le score cumulé était à égalité et que le match semblait se diriger vers une séance de tirs au but, Slovan a trouvé la faille à la 100e minute. Le milieu de terrain panaméen Cristian Martínez a inscrit le but vainqueur en prolongation, déclenchant la joie de Touré et de ses joueurs et mettant fin au parcours de Celje.

Cette qualification permet à Touré d’accomplir un exploit qu’aucun entraîneur africain n’avait réalisé auparavant. Le Nigérian Ndubuisi Egbo était devenu le premier entraîneur africain à diriger un club en Ligue des champions lorsqu’il avait conduit le KF Tirana, en Albanie, à travers les tours de qualification en 2020. Tirana n’avait toutefois pas atteint la phase de ligue, laissant à Touré le soin d’établir cette nouvelle référence avec Slovan.

Touré a pris les commandes du champion slovaque en 2026, avec un contrat de trois ans, faisant de Slovan son premier poste d’entraîneur principal. Il a rejoint le club après des expériences d’entraîneur au Standard Liège, avec l’équipe nationale d’Arabie saoudite et à l’académie des moins de 16 ans de Tottenham Hotspur. Il avait également été adjoint avec l’Arabie saoudite avant d’accepter le poste à Bratislava.

Cette réussite offre immédiatement à Touré un premier accomplissement européen au début de sa carrière d’entraîneur principal. La progression de Slovan revêt également une importance particulière pour le club, qui participera à la phase de ligue de la Ligue des champions pour seulement la deuxième fois. Sa précédente apparition remontait à l’édition 2024-25, et le club va désormais attendre de connaître ses adversaires, qui seront désignés lors du tirage de jeudi.

Touré aborde cette étape de sa carrière d’entraîneur avec un palmarès de joueur qui comprend déjà la Ligue des champions. Il a remporté le trophée avec Barcelona lors de la saison 2008-09 et gagné deux titres de Liga pendant son passage en Espagne. Après son transfert à Manchester City, il a remporté trois titres de Premier League et est devenu l’un des milieux de terrain les plus influents de l’histoire moderne du club.

Sa carrière internationale lui a apporté un autre titre majeur. Touré a aidé la Côte d’Ivoire à remporter la Coupe d’Afrique des nations en 2015, ajoutant un sacre continental à ses titres remportés en club en Europe. Il a pris sa retraite du football professionnel en 2020, et son parcours dans plusieurs environnements d’entraînement l’a désormais conduit à un résultat qui le place au centre de l’histoire du football africain. Les adversaires de Slovan en phase de ligue seront confirmés lors du tirage, mais la place de Touré dans les livres des records est déjà assurée.