Antonia Maponya concilie sa carrière dans la Navy et ses obligations avec Banyana Banyana

Antonia Maponya mène une double vie, entre son emploi à plein temps au sein de la Navy sud-africaine et son statut de footballeuse internationale avec Banyana Banyana. Son emploi du temps quotidien l'oblige à travailler de 7h à 16h avant de rejoindre l'entraînement de son club, l'University of the Western Cape (UWC), à 16h30.

Maponya a obtenu sa qualification en ressources humaines à l'UWC en 2021 et a achevé huit mois de formation militaire en 2022. Durant sa formation au sein de la Navy, elle avait dû faire une pause dans sa carrière de footballeuse. Elle a structuré sa vie de manière à maintenir un équilibre entre sa carrière en entreprise et le sport, soulignant que son poste dans la Navy lui offre une stabilité à long terme pour les 33 prochaines années.

Le vice-amiral Monde Lobese, chef de la Navy sud-africaine, a décrit Maponya comme un modèle de dévouement. Il a souligné que ses accomplissements durant le Mois de la femme démontrent comment les jeunes femmes peuvent exceller dans le leadership et le service public. Maponya s'appuie sur le soutien de ses coéquipières, de ses collègues, de ses amis et de sa famille pour gérer les exigences de son rythme de vie, d'autant plus que le dimanche est son seul jour de récupération.

La flexibilité des forces de défense permet à Maponya de potentiellement maintenir sa carrière, quel que soit son lieu d'affectation pour le football. Comme les postes en ressources humaines existent dans chaque province, elle pourrait travailler à Pretoria, Durban ou ailleurs, à condition d'obtenir l'autorisation d'être stationnée à proximité de sa base de jeu.

Banyana Banyana affronte le Nigeria lors des barrages continentaux au stade Moulay Rachid de Casablanca ce soir à 22h. L'équipe cherche à surmonter son échec précédent qui l'avait empêchée de se qualifier directement pour la Coupe du Monde. Une victoire lors de ce match leur permettrait de progresser vers les barrages intercontinentaux pour tenter de rejoindre la phase finale mondiale au Brésil l'année prochaine.

Maponya a déclaré que l'équipe analyse actuellement ses matchs précédents afin d'identifier les erreurs et de capitaliser sur les points positifs. Elle a exprimé sa concentration sur le défi immédiat, reconnaissant que ce barrage représente un chemin difficile vers la Coupe du Monde.