CAF, Ligue 1, PSG et Frankfurt célèbrent Austin Okocha pour ses 53 ans

La Confédération Africaine de Football (CAF), la Ligue 1, le Paris Saint-Germain et l'Eintracht Frankfurt ont tous publié des hommages pour l'anniversaire de la légende du football nigérian, Austin Okocha. L'ancien milieu de terrain a célébré ses 53 ans ce vendredi.

La CAF, dont Okocha est l'ambassadeur, l'a décrit comme l'un des joueurs les plus élégants de l'histoire du football. L'Eintracht Frankfurt a également salué son ancien joueur, tandis que la Ligue 1 a publié un hommage à l'icône nigériane.

La carrière d'Okocha a été marquée par une période importante en Allemagne avec l'Eintracht Frankfurt, club qu'il a rejoint en décembre 1991. Durant son passage là-bas, il a marqué un but mémorable contre le Karlsruher SC, après avoir dribblé plusieurs adversaires avant de tromper le gardien Oliver Kahn. Ce tir a été élu But de l'année 1993 par les téléspectateurs de Sportschau et a reçu le titre de But de la saison dans plusieurs magazines de football.

Après la relégation de Frankfurt, Okocha a rejoint Fenerbahçe pour environ 1 million de livres sterling. Il a marqué 30 buts en 62 matchs avec le club turc, utilisant souvent ses coups francs directs caractéristiques. En 1998, il a rejoint le Paris Saint-Germain pour environ 14 millions de livres sterling, un montant qui faisait de lui le joueur africain le plus cher de l'époque. Durant ses quatre années à Paris, il a disputé 84 matchs et marqué 12 buts, tout en accompagnant le jeune Ronaldinho. Il a aidé le PSG à remporter la Coupe Intertoto de l'UEFA en 2001, contribuant à cinq reprises au titre de ce championnat.

Après avoir quitté la France suite à la Coupe du Monde 2002, Okocha a rejoint Bolton Wanderers en tant qu'agent libre. Il a inscrit sept buts pour aider le club à éviter la relégation et a plus tard capitaine l'équipe jusqu'à la finale de la League Cup en 2004. Son impact à Bolton a été reconnu en 2017, lorsqu'il a été élu meilleur joueur de l'histoire du stade Reebok/Macron.