Dana White estime que Khabib Nurmagomedov a manqué le statut de GOAT

Le PDG de l'UFC, Dana White, a déclaré que Khabib Nurmagomedov n'avait pas fait assez de choses pour être considéré comme le plus grand de tous les temps. Tout en reconnaissant les accomplissements de l'ancien champion des poids légers, White a suggéré que l'héritage de Nurmagomedov serait intouchable s'il était resté plus longtemps dans le sport pour battre davantage de records.

Nurmagomedov a pris sa retraite en 2021 avec un bilan professionnel invaincu de 29-0. Son départ a fait suite au décès de son père et entraîneur, Abdulmanap Nurmagomedov. Bien que White ait tenté de persuader le combattant daghestanais de revenir pour un dernier combat, le titre des poids légers a été officiellement laissé vacant en mars 2021.

White a comparé Nurmagomedov à son protégé, Islam Makhachev, notant que Makhachev a accompli davantage grâce à une carrière plus longue. Le patron de l'UFC a affirmé que si Makhachev n'avait pas une seule défaite dans son palmarès, il serait probablement considéré comme le plus grand de tous les temps en ce moment même.

La carrière de Nurmagomedov comprenait des victoires contre des poids légers de haut niveau tels que Justin Gaethje, Dustin Poirier et Conor McGregor. Malgré ces succès, White estime que le potentiel du combattant n'a pas été pleinement exploité car il n'a pas continué à concourir.

Conor McGregor a également critiqué la carrière de Nurmagomedov. Son ancien rival a affirmé que le combattant russe n'en avait pas fait assez dans le sport, soutenant que la première moitié de son palmarès avait été bâtie contre des adversaires inexpérimentés lors des événements organisés par son père. McGregor a par ailleurs suggéré que Nurmagomedov manquait de courage et n'avait pas réussi à combattre dans des catégories de poids supérieures.