Ethan de Groot envisage une année sabbatique en Afrique du Sud

Le pilier gauche des All Blacks, Ethan de Groot, a manifesté son intérêt pour l'idée de jouer dans un club sud-africain lors d'une éventuelle année sabbatique. Le joueur de 28 ans s'est exprimé sur cette possibilité dans le cadre de la tournée des All Blacks en Afrique du Sud, composée de sept matchs, célébrant la plus grande rivalité du rugby.

De Groot a récemment assuré son avenir à long terme avec New Zealand Rugby en signant une prolongation de contrat courant jusqu'à la fin de 2029. Malgré cet engagement, il a suggéré qu'il pourrait chercher à évoluer à l'étranger s'il souhaite participer à une autre Coupe du Monde. Il a souligné qu'une année passée à disputer des mêlées en Afrique du Sud pourrait lui apporter une expérience précieuse pour sa carrière internationale.

Le pilier a identifié l'Afrique du Sud et la France comme les principales destinations qui correspondraient à son style de jeu. Il a écarté le Japon comme option viable pour son développement en tant que joueur de première ligne international. De Groot a exprimé le désir d'observer le fonctionnement des joueurs sud-africains, citant leur puissance physique et la réputation du pays en tant que puissance mondiale en matière de mêlée.

Lors de sa tournée, De Groot s'est également exprimé sur la gastronomie locale. Il a mentionné avoir apprécié le biltong, les saucissons séchés ainsi que diverses coupes de viande, telles que les côtes de bœuf et les T-bones, disponibles dans le pays.