Gusau défend les efforts de préparation des Super Falcons pour la WAFCON

Le président de la Fédération nigériane de football, Ibrahim Gusau, a pris la défense du processus de préparation des Super Falcons en vue de la Coupe d'Afrique des Nations féminine 2026. Il a admis que la fédération a dû faire face à des obstacles importants lors de ses tentatives pour garantir des matchs amicaux internationaux de qualité pour l'équipe.

Gusau a souligné que la compétitivité croissante du football féminin à l'échelle mondiale a rendu plus difficile la recherche d'adversaires appropriés. Il a déclaré que certaines fédérations étaient incapables de couvrir les frais de déplacement vers le Nigeria. Bien que la NFF ait tenté d'organiser des rencontres de haut niveau, elle a souvent été contrainte de prendre en charge les frais de voyage des équipes visiteuses pour rendre ces matchs possibles.

Les Super Falcons ont finalement disputé deux matchs amicaux contre le Sénégal en juin, lors de la fenêtre internationale de la FIFA. Gusau a également abordé la participation de l'équipe à la Unity Cup à Londres, notant que le tournoi n'offrait pas une préparation optimale car il se déroulait en dehors de la fenêtre internationale de la FIFA. Ce calendrier signifiait que les clubs n'étaient pas tenus de libérer les joueuses, ce qui a empêché l'équipe nationale de présenter sa composition la plus forte.

Ces défis logistiques surviennent après une campagne difficile du Nigeria lors de la dernière WAFCON. Les Super Falcons avaient perdu leur premier match de groupe contre le Malawi avant de battre la Zambie. Leur parcours s'était terminé par une défaite 1–0 en quart de finale face au Cameroun. Suite à cela, une défaite 2–1 contre l'Afrique du Sud lors des barrages de la Coupe du Monde a entraîné la non-qualification du Nigeria pour la Coupe du Monde féminine 2027, mettant fin à une série de qualifications remontant à 1991.

Gusau a décrit ces problèmes comme faisant partie d'une tendance plus large dans le football féminin, où davantage de nations possèdent désormais la qualité nécessaire pour produire des résultats inattendus. Il a appelé le public nigérian à la patience pendant que la fédération s'efforce d'améliorer les méthodes de préparation des équipes nationales pour les grandes compétitions.