Hamzah Sheeraz sommé de défier Janibek Alimkhanuly pour le titre de la WBO

La WBO a officiellement ordonné à Hamzah Sheeraz de défendre son titre de super-milieu contre Janibek Alimkhanuly. Suite à une décision rendue le 7 août, le champion et le challenger disposent de 20 jours pour parvenir à un accord formel. Si aucun accord n'est conclu dans ce délai, l'organisation procédera à une enchère pour la répartition des cachets.

Cette décision intervient après que la WBO a rejeté la requête de Jacob Bank pour obtenir le statut de challenger obligatoire. En choisissant Alimkhanuly, l'instance de sanction a mis en avant sa solide expérience des combats de championnat, la qualité de ses adversaires passés, ainsi que son palmarès de cinq défenses réussies de son titre WBO chez les poids moyens. La suspension d'Alimkhanuly auprès de la WBO a pris fin le 10 juillet après qu'il a rempli toutes les conditions requises, et l'organisation a statué que cela ne devait pas l'empêcher d'obtenir ce statut de challenger obligatoire.

Alimkhanuly intègre la division des super-moyens sans avoir jamais évolué auparavant dans cette catégorie de poids. La WBO a justifié ce choix en rappelant qu'elle accorde souvent des considérations spéciales aux champions établis qui changent de catégorie. Cette décision intervient après une période de surveillance concernant l'ascension fulgurante d'Alimkhanuly suite à son affaire de dopage.

Pour Sheeraz, ce mandat représente un défi compétitif de taille. Bien qu'il ait récemment subi des tests difficiles, comme son combat de 12 rounds contre Simon Zachenhuber ou son match nul controversé face à Carlos Adames, Alimkhanuly affiche un pedigree de champion bien supérieur. Le gaucher apporte une puissance et un timing considérables à cette confrontation.

Une complication financière entoure toutefois cette injonction. Alors que Sheeraz a exprimé son intérêt pour des combats de haut vol impliquant Canelo Alvarez, Alimkhanuly n'offre pas une rémunération comparable. La promotion Queensberry pourrait tenter de négocier un accord de mise à l'écart ou solliciter une exception pour éviter ce combat si une unification plus lucrative ou un affrontement médiatique se présente. Cependant, si aucun arrangement de ce type n'est trouvé, Sheeraz devra soit affronter Alimkhanuly, soit céder sa ceinture WBO.