Infantino met la CONCACAF au défi sur les inégalités mondiales dans le football

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a accusé les nations riches du football de s’opposer aux efforts visant à réduire l’écart avec leurs homologues moins développés, aggravant ainsi son différend avec la direction de la CONCACAF. Il a tenu ces propos en République dominicaine, lors d’une réunion avec des membres de l’Union caribéenne de football.

Infantino avait été prié par le président de la CONCACAF, Victor Montagliani, de ne pas assister au tournoi des moins de 14 ans de la CFU. Montagliani estimait que la présence du président de la FIFA pourrait détourner l’attention des jeunes joueurs et de leur compétition, dans le contexte de la confrontation entre les deux dirigeants.

Infantino a néanmoins profité de sa visite pour promouvoir davantage d’investissements et d’opportunités pour les associations de football situées en dehors des principales nations du sport. Il a déclaré que le rôle de la FIFA était d’aider le football à se développer dans chaque pays et a laissé entendre que certains membres puissants ne souhaitaient pas voir les nations plus pauvres progresser.

Le désaccord est lié à la proposition abandonnée FIFA Forward Enterprise. La CONCACAF, l’UEFA et la Confédération asiatique de football se sont opposées à ce projet, qui a échoué avant même d’atteindre l’étape des discussions officielles. L’engagement direct d’Infantino auprès des membres de la CFU indique sa volonté de rechercher le soutien des fédérations individuellement plutôt que de s’appuyer uniquement sur les structures confédérales.

Il brigue un nouveau mandat à la présidence de la FIFA, ce qui le maintiendrait en fonction jusqu’en 2031. Sa campagne semble dépendre en grande partie du soutien des associations membres moins riches, la Confédération africaine de football et la confédération sud-américaine figurant parmi les blocs considérés comme des alliés potentiels.

Le différend a également suscité des critiques en Europe. Les associations de football d’Islande, de Finlande, de Norvège, du Danemark, de Suède et des Îles Féroé ont appelé conjointement Infantino à démissionner. La CAF l’a soutenu, même si seul un petit nombre d’associations nationales africaines ont publiquement adopté cette position jusqu’à présent. Infantino a également annoncé la création du premier tournoi de la FIFA des moins de 15 ans, ouvert aux 211 associations membres, avec la nécessité de mobiliser des financements, des sponsors et des diffuseurs pour soutenir le projet.