Josh Kronfeld affirme que les Springboks sont inégalables en termes de puissance et d'agressivité

L'ancien flanker des All Blacks, Josh Kronfeld, a déclaré que les Springboks possèdent un niveau de puissance et d'agressivité dans les contacts qu'aucune autre équipe ne peut égaler. L'ancien ouvertier estime que la difficulté physique imposée par l'Afrique du Sud demeure un facteur unique dans le rugby international.

Kronfeld, qui a cumulé 54 sélections entre 1995 et 2000, faisait partie de l'effectif des All Blacks qui a réalisé une victoire historique en série en Afrique du Sud en 1996. Il a souligné que la constance de l'Afrique du Sud dans la confrontation physique est une caractéristique déterminante. Il s'est souvenu que, durant sa carrière de joueur, se retrouver au bas d'un ruck entraînait souvent des blessures physiques, comme se faire écraser une cheville.

Il a suggéré que l'intensité du jeu à cette époque repoussait les limites de la loi, notant que la technologie des caméras modernes rendrait probablement les matchs plus hachés si la même physicalité était appliquée aujourd'hui. Kronfeld a décrit l'Afrique du Sud comme la nation la plus difficile à visiter, suggérant que le défi va bien au-delà du simple match de rugby.

Selon Kronfeld, les joueurs visiteurs doivent composer avec la fierté sud-africaine et l'atmosphère de tout le pays. Il a noté que plusieurs joueurs de la tournée actuelle n'avaient jamais visité le pays auparavant et ne savaient peut-être pas à quoi s'attendre face à cet environnement.

Pour préparer son groupe à ces conditions, l'entraîneur des All Blacks, Dave Rennie, a organisé une rencontre entre les joueurs actuels et des membres de l'équipe de tournée de 1996 lors du week-end de Test contre l'Irlande à Auckland. Cette session a permis aux plus jeunes d'écouter les récits de l'époque passée et de comprendre le contexte historique du rugby sud-africain.

Lors de ce rassemblement, les vétérans ont discuté de l'histoire des tours des Springboks en Nouvelle-Zélande et des manifestations anti-apartheid de 1981. Rennie a souligné que cette session a aidé les joueurs à comprendre le lien profond entre l'histoire du pays et sa culture rugbystique.