Kerr et Ingebrigtsen prêts pour un duel sur 1500m à l’Ultimate Championship

Josh Kerr et Jakob Ingebrigtsen se retrouveront sur 1500m lors du World Athletics Ultimate Championship, à Budapest, du 11 au 13 septembre. Leur présence réunira dans la même course le détenteur du record du monde du mile et le champion olympique du 1500m, aux côtés de plusieurs des meilleurs coureurs de demi-fond de la compétition.

Kerr, champion du monde britannique en 2023, a obtenu sa place grâce à une invitation exceptionnelle après avoir établi un record du monde du mile en 3:42.66 à Londres, en juillet. Ingebrigtsen s’était déjà qualifié automatiquement pour le 5000m en tant que champion olympique en titre de cette discipline. Il participera désormais aux deux épreuves à Budapest.

La liste des engagés sur 1500m comprend également Cole Hocker, champion olympique en 2024, et Isaac Nader, champion du monde en 2025. La course réunira ainsi les champions olympique et du monde en titre, ainsi que l’actuel détenteur du record du monde, dans une même finale.

La rivalité entre Kerr et Ingebrigtsen s’est développée au fil de leurs confrontations répétées sur la piste et de leurs échanges publics en dehors des compétitions. Leur prochaine rencontre s’inscrira dans le cadre d’un championnat inaugural destiné à réunir les champions olympiques, les champions du monde, les vainqueurs de la Diamond League et les meilleurs athlètes du classement.

Les invitations exceptionnelles accordées à Kerr et Ingebrigtsen ont obligé à faire passer le nombre d’athlètes engagés sur 1500m de 11 à 13. Les primes ont été ajustées pour tenir compte de ces places supplémentaires, avec notamment une récompense de $5,000 pour l’athlète classé 13e. Cette décision est inhabituelle, car les invitations exceptionnelles sont autrement limitées à un athlète par discipline pour cette première édition.

Gianmarco Tamberi a également reçu une invitation exceptionnelle, pour le saut en hauteur masculin. L’Italien est champion du monde et champion olympique. Il a récemment remporté son quatrième titre européen en franchissant 2.32 mètres à Birmingham. En tant que pays hôte, la Hongrie bénéficiera d’invitations pour quatre athlètes individuels et deux équipes de relais, chaque athlète individuel supplémentaire étant assuré de recevoir $1,000.