Le centième match de Damian de Allende en vedette pour l’ouverture des Springboks contre les All Blacks

Damian de Allende honorera sa 100e sélection en test lorsque l’Afrique du Sud affrontera la Nouvelle-Zélande dans le match d’ouverture à Ellis Park. Cette étape marquante est le principal fait saillant d’une équipe des Springboks préparée pour un test exigeant face aux All Blacks.

De Allende débutera au poste de premier centre aux côtés de Jesse Kriel, formant une association au centre présentée comme historique. Damian Willemse occupera l’arrière, avec Cheslin Kolbe et Kurt-Lee Arendse sur les ailes. Sacha Feinberg-Mngomezulu et Grant Williams composeront la charnière.

Seuls Eben Etzebeth et Feinberg-Mngomezulu conservent leur place de titulaire après la victoire 17-10 contre l’Argentine. Sept autres joueurs présents lors de ce match figurent parmi les remplaçants, dont Jan-Hendrik Wessels, Gerhard Steenekamp, Zachary Porthen, Cobus Wiese, Marco van Staden, Andre Esterhuizen et Cobus Reinach.

Ox Nche retrouve la première ligne de départ aux côtés de Wilco Louw et Malcolm Marx. Etzebeth sera associé à Ruan Nortje en deuxième ligne, tandis que Pieter-Steph du Toit sera le capitaine depuis la troisième ligne, avec Paul de Villiers et Jasper Wiese. De Villiers s’apprête à disputer son premier test contre la Nouvelle-Zélande.

Siya Kolisi ne figure pas dans le groupe retenu pour le match, après avoir participé aux entraînements de l’équipe durant la semaine. Sa sélection est gérée avec prudence alors qu’il poursuit son retour, tandis que De Villiers reçoit sa chance après une excellente série de performances.

L’entraîneur des Springboks, Rassie Erasmus, a associé des joueurs restés en Afrique du Sud à ceux qui ont joué en Argentine. Le groupe s’est entraîné ensemble pendant plus d’une semaine, et l’équipe compte plusieurs joueurs de retour de blessure ou se remettant d’une lourde charge de travail lors du Championnat des nations.

L’Afrique du Sud s’attend à voir la Nouvelle-Zélande aligner des avants physiques et une ligne arrière portée vers l’attaque. Erasmus a insisté sur la nécessité d’une exécution précise et de discipline pendant les 80 minutes, les récentes confrontations entre les deux équipes s’étant souvent décidées dans les dernières minutes. La 100e sélection de De Allende ajoute une dimension supplémentaire à l’affiche d’Ellis Park.