Les forfaits de Hodgkinson et Odira renforcent les chances de Werro à la Diamond League de Zurich

Les chances d’Audrey Werro de remporter le 800m féminin lors de la réunion de la Diamond League de Zurich, jeudi, ont nettement augmenté après les forfaits de la championne olympique Keely Hodgkinson et de la championne du monde en titre Lilian Odira. Werro est restée invaincue en plein air cette saison et se retrouve désormais face à un plateau largement moins relevé en Suisse.

Hodgkinson devait affronter Werro pour la première fois cette saison, dans une course qui devait réunir plusieurs des meilleures spécialistes du 800m. La Britannique a déclaré que son corps ne s’était pas suffisamment remis des Championnats d’Europe, poussant son équipe à renoncer à la réunion de Zurich et à se concentrer sur sa prochaine course.

Odira s’est également retirée lundi. La Kényane, qui a terminé septième à Lausanne la semaine dernière, a expliqué qu’une maladie contractée après les Jeux du Commonwealth de Glasgow avait perturbé sa préparation. Elle s’est ensuite sentie plus faible et, après avoir reçu un avis médical, a décidé qu’il ne serait pas raisonnable de courir à Zurich.

Werro a déjà battu Hodgkinson ce mois-ci, remportant l’or européen à Birmingham et privant la Britannique d’un troisième titre consécutif dans l’épreuve. Elle a ensuite devancé Femke Broeders-Bol lors de la réunion de la Diamond League à Lausanne la semaine dernière. Broeders-Bol, médaillée de bronze européenne, figurait également sur la liste des participantes à Zurich.

L’athlète suisse devait affronter la Britannique Georgia Hunter Bell, ainsi que Hodgkinson et Odira. Hunter Bell, championne des Jeux du Commonwealth, avait choisi le 1,500m plutôt que le 800m aux Championnats d’Europe et avait remporté cette épreuve avec aisance. En l’absence des principales rivales, Werro aborde la course avec la forme la plus convaincante.

Sa saison comprend le troisième meilleur temps de l’histoire sur 800m et la meilleure performance depuis l’établissement du record du monde il y a 43 ans. Zurich est la dernière réunion régulière de la Diamond League avant la finale de la saison à Bruxelles, les 4 et 5 septembre, offrant à Werro une occasion importante de consolider sa position avant la conclusion de la série.