Les Springboks se préparent pour le premier test-match contre des All Blacks invaincus
L’Afrique du Sud affrontera la Nouvelle-Zélande, invaincue, lors du premier test-match de la série « La plus grande rivalité du rugby », à Ellis Park le 22 août.
Les Springboks concentrent désormais leur attention sur le premier test-match de la série « La plus grande rivalité du rugby » face à une équipe de Nouvelle-Zélande invaincue. La rencontre se disputera à Ellis Park le samedi 22 août, avec un coup d’envoi prévu à 17:10.
La Nouvelle-Zélande a remporté ses trois matchs de tournée en Afrique du Sud jusqu’ici. Elle a commencé par une victoire 38-21 contre les Stormers au Cap, avant de dominer les Sharks 54-0 à Durban, puis de battre les Bulls 50-19 à Pretoria.
Ces résultats ont permis aux All Blacks d’engranger une solide dynamique avant leur première confrontation avec les Springboks. L’entraîneur Dave Rennie a toutefois reconnu que ce test-match représenterait un défi nettement plus important que les rencontres de la tournée, l’Afrique du Sud devant intensifier le rythme et relever le niveau du duel.
Le match contre les Bulls a offert à la Nouvelle-Zélande une préparation utile aux conditions de Johannesburg. L’équipe de Rennie s’est également familiarisée avec le jeu en altitude, tandis que la pression défensive exercée par les Bulls lui a fourni un test supplémentaire avant le début de la série de quatre matchs.
L’Afrique du Sud accueillera de nouveau Johan Grobbelaar et Elrigh Louw au sein de la sélection nationale, après que les deux joueurs ont été autorisés à représenter les Bulls contre la Nouvelle-Zélande. Les deux hommes doivent rejoindre les Springboks dimanche, alors que la préparation se poursuit.
Le match d’Ellis Park lancera une série de quatre test-matchs entre les deux rivaux. Le deuxième est programmé au Cap le 29 août, avant le troisième à FNB Stadium, à Johannesburg, le 5 septembre. La série s’achèvera à Baltimore, au M&T Bank Stadium, le 12 septembre.
L’entraîneur de l’Afrique du Sud, Rassie Erasmus, a décrit cette série comme un défi majeur, comparable aux phases à élimination directe d’une Coupe du monde de rugby. Les Springboks ont profité des deux dernières semaines pour travailler sur les secteurs nécessitant des améliorations, tandis que les All Blacks arrivent après un début de tournée parfait.
Source : The South African — Sport
