Lionel Messi évoque sa retraite dans une lettre à son défunt père

Lionel Messi a semé le doute quant à la suite de sa carrière professionnelle. Dans une lettre ouverte publiée sur Instagram, l'attaquant de l'Inter Miami, âgé de 39 ans, a fait part de son incertitude quant à la durée de sa poursuite de carrière.

Cette déclaration intervient après le décès de son père et agent de longue date, Jorge Messi. L'homme de 68 ans s'est éteint le vendredi 7 août 2026 dans une clinique de Rosario, en Argentine, des suites d'une longue maladie. Dans son hommage, le huitième Ballon d'Or a écrit qu'il ne savait pas comment continuer sans son père et s'est interrogé sur son désir de poursuivre la compétition.

Le père de Messi avait été hospitalisé juste avant le début de la Coupe du Monde de la FIFA 2026. Le joueur avait révélé que sa principale motivation durant le tournoi était de remporter le trophée pour son père. Cette détresse émotionnelle était visible lors de la victoire 3-0 de l'Argentine contre l'Algérie en phase de poules, où Messi avait fondu en larmes après avoir inscrit un coup du chapeau.

L'Argentine a finalement perdu la finale de la Coupe du Monde 2026 sur le score de 1-0 face à l'Espagne, le 19 juillet 2026. Ce résultat signifie que la nation n'a pas réussi à défendre son titre remporté au Qatar en 2022. À l'issue du tournoi, Messi est retourné à l'Inter Miami, où son contrat actuel court jusqu'à la fin de la saison 2028.

Messi avait joué pour son club seulement un jour avant le décès de son père, inscrivant deux buts lors de la victoire 4-2 en Leagues Cup contre l'Atlético de San Luis, le 6 août 2026. Il s'est rendu à Rosario pour les funérailles immédiatement après la disparition de son père. L'Inter Miami a accordé à son capitaine un congé de deuil pour une durée indéterminée afin de lui permettre de s'éloigner du sport.