Lionel Messi sanctionné après l’accrochage en MLS avec Sullivan de Philadelphia Union

Lionel Messi a été condamné à une amende par la Major League Soccer pour avoir frappé le milieu de terrain de Philadelphia Union, Quinn Sullivan, lors du match nul 2-2 d’Inter Miami au Subaru Park. L’incident s’est produit en fin de match, le 19 août 2026, après une rencontre marquée par plusieurs incidents disciplinaires et deux cartons rouges dans le temps additionnel.

Messi a confronté Sullivan, estimant que le milieu de Philadelphia lui avait donné un coup de coude après un duel au cours duquel Messi avait déjà joué le ballon. Les deux joueurs ont échangé des mots avant que Messi ne porte un coup de la main ouverte à l’arrière de la tête et au cou de Sullivan. Ce dernier a vivement réagi, mais l’arbitre Filip Dujic est rapidement intervenu pour les séparer.

L’incident n’a pas été sanctionné sur le terrain. La MLS a ensuite confirmé que sa commission disciplinaire avait infligé une amende, annoncée le 21 août, pour un contact interdit impliquant le visage, la tête ou la région du cou d’un adversaire. La ligue n’a pas révélé le montant de l’amende et Messi n’a pas été suspendu. Il est donc resté à la disposition d’Inter Miami.

L’international argentin n’est pas le seul joueur d’Inter Miami à avoir été sanctionné après le match. Le défenseur Ian Fray a également écopé d’une amende pour avoir saisi Sullivan au cou lors d’une autre confrontation dans la surface de réparation. Le différend a commencé après que Sullivan a perdu l’équilibre et s’est retrouvé accroché au défenseur de Miami.

Le match s’est terminé avec les deux équipes réduites à 10 dans le temps additionnel. Yannick Bright, d’Inter Miami, et Cavan Sullivan, de Philadelphia, le frère cadet de Quinn âgé de 16 ans, ont été expulsés au cours de la confusion. La suspension d’un match de Cavan Sullivan a ensuite été annulée après réexamen, tandis que les rapports ne précisent pas si la décision concernant l’expulsion de Bright a été modifiée.

Ce résultat a laissé Inter Miami à la deuxième place de la conférence Est, à sept points du leader Nashville. Le nul a permis à Miami de rester près du sommet de la conférence, mais a également entraîné des conséquences disciplinaires après un match au cours duquel le club a laissé échapper l’occasion de prendre trois points. Philadelphia a pris un point à domicile.

Messi a inscrit le deuxième but d’Inter Miami, son premier depuis la mort de son père, Jorge Messi. Jorge, qui avait 68 ans lorsqu’il est décédé après une longue maladie, était également l’agent de Lionel Messi. Messi est revenu à Miami après s’être rendu en Argentine pour les funérailles, ce qui a donné une importance particulière à son but lors de son premier match depuis cette disparition.

Cette amende serait la deuxième sanction disciplinaire officielle infligée à Messi depuis son arrivée en MLS. Il avait été sanctionné en février 2025 après avoir saisi au cou un entraîneur adjoint de New York City FC pendant un match. Cette nouvelle affaire implique à nouveau un contact autour du cou et de la tête d’un adversaire, même si la commission a opté pour une sanction financière plutôt que pour une suspension.

L’attention d’Inter Miami se porte donc désormais à la fois sur les objectifs sportifs et sur la discipline. Le club reste à sept points de Nashville dans la conférence Est, tandis que Messi demeure disponible malgré l’incident. L’intervention de la ligue a clos le dossier immédiat le concernant avec une amende, mais le nul 2-2 laisse Miami poursuivre sa course derrière les leaders de la conférence après un match marqué par les confrontations.