Lwandamina s’active pour façonner la sélection zambienne pour la CAN

Le sélectionneur intérimaire de la Zambie, George « Chicken » Lwandamina, a réuni 28 joueurs évoluant au pays pour un stage, lançant ainsi la préparation de la sélection des Chipolopolo en vue des qualifications pour la Coupe d’Afrique des Nations. L’équipe affrontera l’Algérie à l’extérieur le 25 septembre avant de recevoir le Togo à Ndola quatre jours plus tard.

Le stage au stade Nkoloma constitue une première étape vers ces matches du groupe I, mais Lwandamina sait qu’il ne disposera pas longtemps de son équipe la plus compétitive. Les joueurs zambiens évoluant à l’étranger ne devraient rejoindre le groupe qu’à l’ouverture de la fenêtre internationale de la FIFA, le 21 septembre, ce qui ne laissera au sélectionneur que quelques jours pour travailler avec l’effectif au complet avant le déplacement en Algérie.

Lwandamina profite donc du stage national pour évaluer davantage que la condition physique des joueurs. L’équipe technique souhaite identifier les éléments du groupe local capables de s’adapter rapidement à l’arrivée des joueurs évoluant à l’étranger et susceptibles de rester en lice pour une place dans la sélection finale.

Le groupe de 28 joueurs comprend des éléments qui ont participé au tournoi des Quatre Nations Mukuru au Botswana ainsi que d’autres engagés lors du récent match amical de la Zambie contre l’Argentine. Le staff technique suit également la forme des joueurs zambiens évoluant à l’étranger avant de procéder à la sélection finale.

Lwandamina considère la concurrence entre les joueurs évoluant au pays et ceux basés à l’étranger comme un élément positif pour la sélection nationale. Il estime que cette lutte pour les places peut renforcer l’équipe, les joueurs des deux groupes se disputant les différents rôles lors de la constitution de l’effectif.

L’ancien entraîneur de ZESCO United doit maintenant faire en sorte que la préparation nationale porte ses fruits avant l’ouverture de la fenêtre internationale. La Zambie disputera son premier match de qualification pour la CAN en Algérie, avant de recevoir le Togo, et ce calendrier rapproché rendra le stage initial important pour déterminer quels joueurs sont prêts à intégrer la sélection finale.