Masajedi croit au potentiel du Nigeria pour le titre africain 2026

Le conseiller technique du Nigeria, Ryan Masajedi, estime que le pays possède suffisamment de talent pour bien figurer au Championnat d’Afrique des nations féminin de volleyball 2026. Le tournoi de Nairobi se déroulera du 23 août au 5 septembre et réunira 16 équipes nationales féminines.

L’entraîneur japonais, nommé par la Fédération nigériane de volleyball plus tôt ce mois-ci, a commencé à travailler avec l’équipe nationale féminine senior alors que les préparatifs se poursuivent. Il a été encouragé par les qualités athlétiques et le potentiel global des joueuses, mais estime que les fondamentaux techniques et la discipline positionnelle doivent encore progresser.

Lors de ses premières séances, Masajedi s’est attaché à clarifier les responsabilités de chaque joueuse en fonction de son poste. Il considère ce travail comme essentiel pour transformer les qualités physiques et les aptitudes individuelles du Nigeria en une équipe plus efficace. La réaction des joueuses durant cette première phase de préparation l’a également satisfait.

Le technicien de 47 ans possède une expérience acquise au Japon, en Iran, en Indonésie, au Bangladesh et en Italie. Il a également été entraîneur adjoint d’Allianz Milano avant de prendre ses fonctions au Nigeria. Sa nomination doit contribuer au développement des équipes nationales au-delà de la campagne immédiate du championnat féminin.

Le président de la Fédération, Musa Nimrod, a indiqué que Masajedi dirigera également la préparation de l’équipe masculine du Nigeria en vue du Championnat d’Afrique des nations en République démocratique du Congo. Le conseiller a par ailleurs été chargé de se rendre dans les six zones géopolitiques du pays afin de contribuer à l’identification de jeunes joueurs et de travailler avec les entraîneurs locaux.

Le Nigeria affrontera notamment la Kenya, tenante du titre, ainsi que l’Égypte, le Cameroun, le Rwanda, l’Algérie, le Maroc et l’Ouganda. Le championnat de Nairobi revêt une importance qui dépasse le titre continental, puisqu’il contribuera aux qualifications pour les Jeux olympiques de 2028 et le Championnat du monde féminin de la FIVB 2027. Le champion d’Afrique obtiendra une quota olympique, tandis que les équipes éligibles les mieux classées pourront se qualifier pour le tournoi mondial.

La mission immédiate de Masajedi consiste donc à renforcer les fondamentaux du Nigeria avant le début du championnat. Il estime que l’équipe possède déjà les qualités brutes nécessaires, l’objectif étant désormais de transformer ce talent en performances face aux meilleures équipes africaines.