Michael Chiesa estime qu’Islam Makhachev mérite de figurer sur le mont Rushmore du MMA

Selon Michael Chiesa, Islam Makhachev mérite de figurer sur le mont Rushmore des arts martiaux mixtes. L’analyste MMA le place aux côtés de Demetrious Johnson, Georges St-Pierre et Daniel Cormier lorsqu’il désigne les quatre combattants qui représentent le mieux les plus grandes figures de ce sport.

La candidature de Makhachev repose sur ses récents succès à l’UFC dans les catégories des poids légers et des mi-moyens. Il a ajouté une nouvelle victoire chez les mi-moyens en battant Ian Machado Garry, poursuivant une série qui a renforcé sa place dans les discussions sur les plus grands combattants de l’histoire du sport.

Le bilan du combattant russe comporte une défaite, un élément qui peut lui être défavorable dans les comparaisons avec des légendes invaincues ou presque invaincues. Jon Jones n’a jamais perdu autrement que par disqualification, tandis que le mentor de Makhachev, Khabib Nurmagomedov, a pris sa retraite sans défaite. Makhachev a toutefois enchaîné 17 victoires consécutives, une série décrite comme sans précédent à ce niveau.

Chiesa estime également que Makhachev a dépassé St-Pierre dans le débat sur les meilleurs de tous les temps. Son argument repose sur ce que les deux champions ont accompli après leur changement de catégorie. St-Pierre a disputé un combat chez les poids moyens, tandis que Makhachev a combattu à deux reprises chez les mi-moyens et ne prévoit pas de revenir chez les poids légers.

Cette comparaison illustre également la manière dont les réputations peuvent évoluer avec le temps. Chiesa a reconnu que les victoires de St-Pierre contre des adversaires établis comme Matt Hughes et Johny Hendricks restent essentielles à son héritage, mais il a déclaré que les accomplissements de Makhachev lui donnent désormais de meilleurs arguments dans cette discussion.

Le mont Rushmore proposé par Chiesa comprend Johnson, Makhachev, St-Pierre et Cormier. Il a également accordé de l’importance aux succès remportés dans la cage comme en dehors, tout en reconnaissant que placer Makhachev au-dessus de St-Pierre est une opinion susceptible de diviser les fans de MMA.