Nwabali face une concurrence accrue pour la place de titulaire chez les Super Eagles avec le retour d'Okoye

Le gardien de Chippa United, Stanley Nwabali, fait face à une incertitude quant à son statut de titulaire chez les Super Eagles, suite aux dernières nouvelles concernant la forme physique de Maduka Okoye. Alors que la récente blessure à l'épaule d'Okoye laissait initialement présager que Nwabali pourrait récupérer le maillot numéro un de l'équipe nationale, le portier de l'Udinese a désormais repris l'entraînement complet.

Okoye s'est blessé à l'épaule lors d'une séance d'entraînement de pré-saison il y a trois semaines. Des inquiétudes avaient initialement surgi quant à une absence de plusieurs mois, ce qui aurait probablement ouvert la voie à Nwabali pour s'imposer comme titulaire lors des prochaines échéances internationales du Nigeria.

Cependant, Okoye est de retour à l'entraînement et pourrait participer au match de Coppa Italia d'Udinese contre Padova ce samedi. Bien que le club italien fasse preuve de prudence pour éviter une rechute, Okoye devrait être prêt pour l'ouverture de la saison de Serie A contre Como le 22 août.

Ce calendrier de rétablissement garantit qu'Okoye sera disponible pour les éliminatoires de la Coupe d'Afrique des Nations 2027 en septembre. Sa disponibilité pose un véritable défi au sélectionneur Éric Chelle, qui devra trancher entre Nwabali et Okoye. Okoye a d'ailleurs reçu de grands éloges pour ses performances contre le Portugal et la Pologne en juin, ce qui l'a placé en position de force pour le poste de titulaire.

Nwabali, qui était le principal gardien du Nigeria pendant deux ans avant la Coupe d'Afrique des Nations 2025, est récemment revenu à Chippa United après une période d'absence due à des soucis de santé personnels. Depuis son retour en compétition le mois dernier, il a fait preuve d'une forme étincelante.

Le sélectionneur Chelle est désormais confronté à un dilemme de sélection. Il devra peser les récentes performances solides d'Okoye face à la fiabilité de Nwabali, alors qu'il prépare l'effectif pour la prochaine trêve internationale.