Okocha affirme que la politique du football lui a coûté le titre de Joueur africain de l’année

Jay-Jay Okocha estime que la politique du football l’a empêché de remporter le titre de Joueur africain de l’année durant sa carrière. L’ancien capitaine du Nigeria a figuré à plusieurs reprises parmi les trois premiers, sans jamais décrocher le principal prix individuel.

Okocha rejette l’idée selon laquelle son échec à rejoindre l’un des plus grands clubs européens aurait été le facteur décisif. Évoquant cette question dans le podcast ObiOne, il a expliqué que le contexte du vote à son époque était influencé par des éléments allant au-delà des performances et du statut des clubs.

L’ancien milieu de terrain des Super Eagles a souligné que le succès au sein d’une grande équipe européenne ne garantissait pas toujours l’obtention du prix. Selon lui, même des joueurs ayant remporté des trophées majeurs dans de grands clubs pouvaient être laissés de côté, ce qui rendait les critères de cette distinction difficiles à comprendre.

Okocha s’est également appuyé sur son palmarès aux BBC African Footballer of the Year awards pour étayer son argument. Il a remporté ce prix deux années consécutives, mais ces victoires ne lui ont pas permis de s’imposer lors du vote pour le Joueur africain de l’année.

Le Nigérian reste considéré comme l’un des joueurs les plus talentueux de sa génération, notamment pour ses dribbles et sa créativité. Toutefois, son palmarès individuel n’a pas été à la hauteur de la réputation qu’il s’est forgée durant sa carrière, le titre de Joueur africain de l’année manquant toujours à ses réalisations.

Malgré cette absence, Okocha a fini par accepter que cette distinction ne lui était peut-être pas destinée. Ses propos présentent ce trophée manqué comme le résultat des conditions entourant le processus de vote, plutôt que comme la preuve qu’il n’avait pas les qualités pour le remporter.