Rennie envisage le retour de Mo’unga avec les Lions après la victoire 50-29 des All Blacks

Richie Mo’unga pourrait faire son retour avec la Nouvelle-Zélande contre les Lions le 25 août, après que l’entraîneur des All Blacks, Dave Rennie, a indiqué que le demi d’ouverture devrait participer à ce match de tournée. Cette possibilité s’est dessinée après la victoire de la Nouvelle-Zélande sur les Bulls (50-29) samedi soir.

Rennie a clairement indiqué que Mo’unga ne serait pas retenu pour le premier test-match. Le joueur de 32 ans est plutôt envisagé pour obtenir du temps de jeu contre les Lions, ce qui lui offrirait une porte de retour chez les All Blacks après une longue absence du rugby international.

L’entraîneur a décrit Mo’unga comme très enthousiaste à l’idée de revenir. Le demi d’ouverture a déjà consacré du temps à l’étude des systèmes de jeu de la Nouvelle-Zélande, tandis que la période à venir sera axée sur sa remise à niveau complète avec l’approche de l’équipe.

Mo’unga n’a plus joué avec les All Blacks depuis la finale de la Coupe du monde 2023, lors de laquelle la Nouvelle-Zélande s’était inclinée face à l’Afrique du Sud. Il a ensuite passé les trois saisons suivantes à jouer au Japon, avant de rentrer en Nouvelle-Zélande il y a environ deux mois.

Son éligibilité a été rétablie après sa participation au match de Canterbury contre Auckland en NPC le 1er août. Cette apparition lui a offert son premier match officiel en Nouvelle-Zélande depuis son retour et a ouvert la voie à sa sélection par les All Blacks.

Mo’unga a été ajouté au groupe après le forfait sur blessure du centre Billy Proctor. L’ancien international aux 56 sélections a désormais l’occasion de relancer sa carrière avec la Nouvelle-Zélande durant la tournée des Lions, même si son objectif immédiat est de disputer un match plutôt que d’être titularisé lors du premier test-match.