Rennie s’inquiète des blessures avant le premier test All Blacks-Springboks

L’entraîneur des All Blacks, Dave Rennie, doit gérer une liste de blessés qui s’allonge avant le premier test de samedi contre les Springboks à Ellis Park. La Nouvelle-Zélande arrive après des victoires contre les Stormers, les Sharks et les Vodacom Bulls, mais le pilier Ollie Norris est le dernier joueur à avoir quitté la tournée prématurément.

Norris s’est blessé au genou lors de la victoire contre les Bulls à Loftus Versfeld et est devenu le quatrième All Black forfait. Le talonneur George Bell, le centre Billy Proctor et l’ailier Caleb Clarke étaient déjà rentrés en Nouvelle-Zélande après leurs blessures.

Le pilier des Highlanders Saula Ma’u a rejoint le groupe en tournée pour remplacer Norris. L’équipe a également ajouté le demi de mêlée des Crusaders Noah Hotham, tandis que Cortez Ratima passe des examens complémentaires pour un problème au genou. L’imagerie de Ratima a révélé une lésion du ligament croisé postérieur, et sa disponibilité devrait être plus claire au cours des 48 heures suivantes.

Le problème au poste de demi de mêlée intervient alors que Cam Roigard poursuit sa récupération d’une blessure au mollet. Rennie s’attend à ce que Roigard soit prêt pour le test, malgré le fait qu’il n’ait pas joué pendant la tournée. Will Jordan, qui souffre du dos, n’a pas encore joué non plus, mais devrait être disponible. Kyle Preston reste une autre option si Ratima ne peut pas jouer, tandis que Hotham pourrait être nécessaire pour le match de mardi suivant contre les Lions.

Damian McKenzie a progressé dans sa récupération d’une blessure à la cheville, mais n’a pas encore obtenu sa place dans l’équipe qui affrontera les Springboks à Ellis Park. Le joueur de 31 ans a effectué une course légère et devait intensifier son travail de rééducation avant de participer de manière limitée à l’entraînement. Les All Blacks espéraient le voir courir à pleine intensité dès le lendemain avant de procéder à une évaluation plus précise.

Rennie estime que Jordan et Roigard peuvent revenir rapidement parce qu’ils connaissent les systèmes de l’équipe. Il voit également un avantage au fait que Roigard ait bénéficié récemment d’une pause après une lourde charge de travail, tandis que Jordan venait tout juste de revenir d’une longue absence avant de jouer le test contre la France. Rennie a décrit ces blessures comme une conséquence des exigences physiques du rugby, soulignant que la plupart étaient survenues lors de chocs. Bell s’est blessé pendant un footing de récupération, Proctor en disputant un ballon au sol, et Clarke semble avoir subi sa blessure en première mi-temps, bien qu’il ait continué à réceptionner les ballons hauts et à porter le ballon au contact.