Richardson Hitchins préoccupé par la scène impliquant Adrien Broner à Atlanta

Richardson Hitchins a été troublé par l’apparence d’Adrien Broner lors de l’événement opposant Claressa Shields à Kaye Scott, samedi soir à Atlanta. Broner, 37 ans, affiche un bilan de 35-5-1, dont 24 victoires par KO, et n’a plus combattu depuis plus de deux ans.

Des images diffusées par DAZN montraient Broner assis en coulisses aux côtés de Ray J, penché sur son siège et peinant à garder les yeux ouverts. La séquence a été diffusée sur l’écran du State Farm Arena avant de circuler largement en ligne.

Hitchins a réagi sur X, expliquant que cette scène lui avait été particulièrement difficile à voir, car Broner semblait avoir progressé avant de retomber dans un comportement préoccupant. Leur relation dépasse le cadre de la boxe : Broner jouait le rôle d’un grand frère pour Hitchins, devenu par la suite champion IBF des poids super-légers.

Cette dernière affaire intervient après l’hospitalisation de Broner pour une pancréatite. Son rapport à l’alcool est également source d’inquiétude, ce qui renforce les craintes de Hitchins concernant la trajectoire de son ancien mentor. Le récent problème médical de Broner donne un caractère plus grave à l’état dans lequel il est apparu à Atlanta, plutôt que d’en faire une simple apparition publique isolée.

Le dernier combat de Broner remonte au 7 juin 2024, lorsqu’il s’est incliné aux points à l’unanimité des juges après 10 rounds face à Blair Cobbs. Cobbs l’avait envoyé au tapis au deuxième round, tandis que Broner avait peiné à imposer son rythme dans un combat qui lui offrait l’occasion de renforcer ses arguments en faveur d’un retour. Il devrait également subir une transformation physique importante avant d’entamer un stage d’entraînement exigeant, étant désormais bien éloigné de la silhouette plus affûtée qui caractérisait son apogée.

Un retour à travers des combats de préparation de niveau modeste présenterait un intérêt financier limité, malgré la notoriété intacte de Broner. Un combat très rémunérateur pourrait constituer une motivation différente, mais la réaction de Hitchins souligne une préoccupation plus immédiate : le bien-être de Broner en dehors du ring doit passer avant la préparation d’un nouveau retour.