Stephen Thompson vise le Madison Square Garden pour sa retraite à l'UFC

Stephen Thompson a désigné le Madison Square Garden, le 14 novembre, comme le lieu privilégié pour sa dernière apparition à l'UFC. Le vétéran de 43 ans est actuellement en discussions avec la promotion pour garantir ce combat de retraite.

Thompson n'a plus qu'un seul combat restant dans son contrat actuel et il est peu probable qu'il signe une extension avec l'organisation. Il a exprimé le souhait de trouver un adversaire de taille pour cette ultime sortie afin de conclure sa carrière en beauté. Cela fait suite à une période d'inactivité pour l'ancien prétendant au titre des welters, qui n'a pas concouru depuis juillet.

Sa dernière prestation s'est soldée par une défaite aux décisions partagée face à Gabriel Bonfim. Cette défaite a marqué une période difficile pour Thompson, représentant sa troisième défaite consécutive et sa cinquième défaite lors de ses six derniers combats. Bien que le président de l'UFC, Dana White, ait précédemment exprimé l'espoir que Thompson ne prendrait pas sa retraite après le combat contre Bonfim, le vétéran planifie désormais son départ.

Le Madison Square Garden possède une histoire significative pour Thompson, qui s'y est déjà produit à trois reprises. Ses débuts dans cette enceinte ont eu lieu lors de l'UFC 205, où il a défié Tyron Woodley pour le titre lors de la carte de Conor McGregor. Il avait auparavant envisagé de combattre lors de l'événement UFC White House, mais n'avait pas été retenu pour cette carte.

Thompson est actuellement le combattant le plus âgé de l'effectif de l'UFC. Il n'est plus classé depuis plus d'un an, et son combat final ne devrait pas être une confrontation pour un classement. Il travaille actuellement à finaliser les détails de sa dernière apparition dans l'octogone.