Les dirigeants de World Rugby en visite au Zimbabwe, alors que les Sables se préparent pour la Coupe du monde de rugby 2027

Le président de World Rugby Brett Robinson et le président de Rugby Africa Herbert Mensah effectueront une visite de cinq jours au Zimbabwe, alors que les Sables se préparent à retrouver la Coupe du monde de rugby. La délégation sera dans le pays du dimanche 23 août au jeudi 27 août, en amont du tournoi de 2027 en Australie.

Robinson et Mensah seront accompagnés par le directeur des fédérations internationales de World Rugby, David Carrigy. Les visiteurs doivent rencontrer de hauts responsables gouvernementaux, les autorités du rugby, ainsi que des acteurs et partenaires du secteur durant leur séjour.

Les discussions porteront principalement sur les préparatifs du Zimbabwe pour la Coupe du monde et sur les structures nécessaires pour soutenir l’équipe nationale. Le bien-être des joueurs, les systèmes de haut niveau, les investissements, la gouvernance et le développement global du rugby figureront également à l’ordre du jour.

Le Zimbabwe a obtenu la place qualificative de l’Afrique pour la Coupe du monde 2027, offrant aux Sables leur première participation au tournoi depuis 1991. Ce retour intervient après leur participation à la première édition de la Coupe des nations de World Rugby, créée pour offrir plus régulièrement des tests internationaux de haut niveau et améliorer le parcours vers la Coupe du monde.

Lors de la première phase de cette compétition, le Zimbabwe a affronté les Tonga, les États-Unis et le Canada. Ces rencontres ont permis aux Sables d’acquérir de l’expérience face à des équipes internationales confirmées, alors qu’ils se préparent à leur première campagne de Coupe du monde en 36 ans. La Coupe des nations s’inscrit dans le cadre des changements apportés au calendrier international afin de créer des matchs plus significatifs pour les fédérations émergentes et établies.

La visite portera également sur la manière dont l’élan suscité par la qualification peut soutenir le sport au-delà de l’équipe nationale senior. La pratique à la base, les partenariats commerciaux et les structures durables du rugby feront partie de cette réflexion plus large. World Rugby compte 135 fédérations membres réparties au sein de six associations régionales, représentant plus de 500 millions de supporters et huit millions de joueurs dans le monde.

Robinson, élu président de World Rugby en novembre 2024, entretient un lien personnel avec le Zimbabwe, où il a déjà pratiqué le rugby. Son retour en tant que dirigeant de l’instance mondiale intervient alors que le pays se prépare à s’appuyer sur sa qualification pour la Coupe du monde et sa participation à la Coupe des nations afin de renforcer le rugby à l’échelle nationale.