Les Springboks et les All Blacks dévoilent un trophée en deux parties pour une tournée de quatre tests

Les Springboks et les All Blacks ont dévoilé un trophée en deux parties pour leur tournée de quatre tests, le trophée complet revenant au vainqueur de la série. Le test décisif est programmé à Baltimore le 12 septembre, et les deux moitiés seront présentées réunies si une équipe termine devant l’autre.

Le trophée se sépare en deux pièces indépendantes, chacune représentant un pays, mais des aimants dissimulés les attirent pour former un seul objet. Si la série s’achève sur une égalité de deux victoires chacune, l’Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande conserveront chacune une moitié, sans qu’un vainqueur soit déterminé par un critère supplémentaire.

Gary Teichmann et Sean Fitzpatrick, respectivement capitaines des Springboks et des All Blacks lors de la série de 1996, ont réuni le trophée lors de sa présentation officielle à Johannesburg. Sa conception a été commandée pour le retour des tournées entre ces deux rivaux historiques et reflète une relation qui a donné lieu à plus d’un siècle de confrontations.

Sa forme s’inspire d’un brin d’herbe, un élément commun à tous les joueurs qui participent à ces rencontres. Les deux sections sont façonnées comme des brins distincts, permettant à chacune de tenir seule tout en ne révélant le motif complet qu’une fois réunies. Toutes deux ont été usinées dans un bloc d’aluminium massif et ornées d’œuvres d’artistes d’Afrique du Sud et de Nouvelle-Zélande.

Bonolo Chepape a créé l’œuvre sud-africaine autour de la communauté, de la culture et de la contribution collective qui sous-tend la réussite sportive. Le design néo-zélandais de Kereama Taepa s’inspire du récit māori de Tāne et Whiro, deux frères qui suivent des chemins différents tout en poursuivant le même objectif. Le socle associe également deux matériaux nationaux : la pierre noire Pakohe d’Aotearoa Nouvelle-Zélande et la Verdite verte d’Afrique du Sud.

Le public verra le trophée assemblé pour la première fois samedi, lorsque les Springboks affronteront les All Blacks lors du test d’ouverture au 10bet Ellis Park de Johannesburg. Les deux premières tournées entre les deux nations, en 1921 et 1928, s’étaient toutes deux soldées par un partage, offrant un précédent à l’idée d’un trophée séparé dans l’histoire de cette rivalité. Cette tournée sera la huitième de 12 entre les deux équipes à comporter quatre tests.