Les Springboks et les All Blacks se disputent la première place mondiale à Ellis Park

Les Springboks et les All Blacks se retrouveront à Ellis Park, où la première place mondiale de World Rugby pourrait changer de mains. Sur les 110 précédentes confrontations, la Nouvelle-Zélande s’est imposée à 63 reprises, l’Afrique du Sud à 43 reprises, tandis que quatre matches se sont soldés par un nul.

Le match de samedi sera le premier test-match de la série « La plus grande rivalité du rugby » en Afrique du Sud. Il opposera les deux équipes les mieux classées au classement de World Rugby, ce qui donne au résultat une importance dépassant le cadre de la rivalité historique entre les deux nations.

World Rugby a publié les différents scénarios possibles pour le classement à l’issue du premier test-match. Les calculs laissent la première place susceptible d’évoluer après la rencontre, même si les informations disponibles ne précisent pas la variation exacte du nombre de points pour chaque résultat possible.

L’Afrique du Sud s’apprête donc à relever un défi important à domicile au classement mondial. Les Springboks abordent cette confrontation parmi les deux meilleures équipes, mais leur position au sommet ne sera plus assurée dès le début de la série. La Nouvelle-Zélande dispose de la même possibilité de modifier l’ordre au sommet grâce au résultat obtenu à Ellis Park.

Cette rencontre bénéficiera d’une attention supplémentaire, car elle constitue le seul match international de rugby de premier plan programmé ce week-end. Le Rugby Championship n’a pas été disputé cette année, ce qui fait de la première confrontation entre ces deux rivaux le principal match du week-end entre grandes nations du rugby international.

L’histoire donne l’avantage à la Nouvelle-Zélande dans le bilan des confrontations directes, les All Blacks menant 63-43, avec quatre nuls en 110 rencontres. Ce bilan constitue la toile de fond d’un match dont la conséquence immédiate se mesurera au classement de World Rugby, le premier test-match servant également de point de départ pour la suite de la série de rivalité.