PFL Tampa : Cris Cyborg bat Ketlen Vieira et conserve son titre des poids plumes

Cris Cyborg a conservé le championnat féminin des poids plumes de la PFL en battant Ketlen Vieira sur le score de 49-46, 48-47, 49-46 à PFL Tampa. Cette décision unanime a offert à la vétérane brésilienne sa 30e victoire professionnelle en MMA et porté sa série de victoires à 10 combats.

Le combat pour le titre s’est disputé à un poids intermédiaire de 153 livres après que Vieira a pesé 152.2 livres, soit 7.2 livres au-dessus de la limite de 145 livres des poids plumes. Vieira ne pouvait donc pas remporter le championnat, même en cas de victoire. Cyborg avait accepté de renoncer à la ceinture en cas de défaite, maintenant ainsi le titre en jeu pour la championne malgré le problème de poids.

Cyborg a utilisé des jabs au corps, des kicks dans les jambes et des coups directs pour prendre rapidement l’avantage. Un coup de poing du droit a déstabilisé Vieira au premier round, tandis que les attaques répétées visant les jambes et le corps ont réduit l’efficacité de la challenger au fil du combat. Vieira est néanmoins restée portée vers l’avant pendant de longues séquences, obligeant Cyborg à travailler à distance.

Les meilleurs passages de Vieira sont survenus durant la deuxième moitié du combat. Elle a placé des crochets qui ont brièvement déstabilisé Cyborg au deuxième round, avant d’accentuer la pression et d’ajouter des contres ainsi que des échanges au sol dans les rounds de championnat. Une projection au quatrième round a envoyé la championne au sol, tandis que Vieira a également pris le contrôle en position supérieure après avoir renversé une tentative de takedown au début du cinquième round. Cyborg s’est relevée et a échangé des coups jusqu’à la dernière sonnerie.

Cette victoire était la première défense du titre PFL par Cyborg. Elle est également intervenue au terme de son contrat avec la PFL, laissant planer le doute sur la suite de sa carrière. Elle n’a pas confirmé sa retraite, laissant ouverte la possibilité de combattre à nouveau et citant Claressa Shields ainsi que la championne des poids coqs féminins de l’UFC Kayla Harrison parmi les adversaires qu’elle aimerait affronter. Vieira, qui était montée des poids coqs de l’UFC pour saisir cette opportunité, affiche désormais un bilan de 16-6 après ses débuts à la PFL.

Gadzhi Rabadanov a signé la conclusion la plus rapide de la carte principale, arrêtant Tracy Reeder sur des coups de poing à 4:38 du premier round. Sabrinna de Sousa est restée invaincue, avec un bilan de 7-0, après avoir battu Taila Santos à la décision, tandis que Luke Trainer a arrêté Roland Dunlap au deuxième round avec un coup de pied frontal suivi de coups de poing. Rabadanov présente désormais un bilan de 28-5-2, de Sousa a battu l’ancienne challenger au titre sur les scores de 29-28, 30-27, 30-27, et Trainer porte son bilan à 11-1.