Teofimo Lopez devra affronter Jack Catterall après sa victoire pour le titre contre Romero

Teofimo Lopez a remporté le titre WBA des welters face à Rolando Romero à la décision majoritaire, mais son prochain combat pourrait lui être imposé par une obligation de défense contre Jack Catterall. La condition des 180 jours fixée par la WBA fait courir à Lopez le risque de perdre sa ceinture si la défense exigée n’a pas lieu.

Catterall a remporté la ceinture WBA régulière des welters en battant Shakhram Giyasov en mai. Il doit obtenir l’occasion de disputer le titre mondial complet d’ici le 19 novembre, ce qui le place en position d’affronter Lopez plutôt que d’attendre que le champion choisisse un autre combat.

Lopez s’est présenté face à Romero après une large défaite à la décision unanime contre Shakur Stevenson en janvier. Il a réagi en devenant champion du monde dans une troisième catégorie de poids lors de sa première apparition à 147 livres.

Romero effectuait la première défense de son titre. Lopez a contrôlé la majeure partie du combat, même si un coup de poing du droit au cinquième round l’a sérieusement mis en difficulté. La décision majoritaire lui a offert la ceinture et lui a permis de relancer sa carrière après sa défaite contre Stevenson.

Le champion a manifesté son intérêt pour des combats d’unification face à Devin Haney et au vainqueur du duel entre Ryan Garcia et Conor Benn. Ces projets pourraient devoir attendre si la WBA applique son calendrier de défenses obligatoires.

L’instance dirigeante avait autorisé Romero à effectuer une défense volontaire, à condition que son champion dispute une défense obligatoire du titre dans les 180 jours suivant le combat de Catterall contre Giyasov. Catterall a publiquement insisté pour que son opportunité soit désormais la prochaine, tandis que l’ampleur avec laquelle la WBA appliquera sa propre décision reste incertaine.